LIVRE SIXIEME

0 GRAiNDEUR, que tu es belle quand la vertu te rend utile ! Que le spectacle de Ihomme puissant occupé de secourir ses frères est doux pour une âme sensible î combien de fois j'en ai joui! combien j'ai vu d'infortunés environner en pleurant celui qui finissait leurs peines ; celui qui , né dans la pourpre royale, abandonne son palais pour voler à leur chaumière , pour la rétablir si elle est détruite, pour y ramener l'abondance ! Je le vois tous les jours, ce mortel bienfaisant, parcourir ses immenses domaines , et choisissant pour s'y rendre l'instant où le pauvre a besoin de lui. Là où l'hiver est plus rigoureux , où le feu vient d'exercer son ravage, où des fleuves débordés ont emporté l'espoir du laboureur, c'est là qu'il faut sûrement l'attendre. Occupé de suivre le malheur, il arrive presque aussitôt que lui pour en effacer les traces; il paraît, et le pauvre est riche, l'infortuné sèche ses larmes, l'opprimé rentre dans ses droits. C'est pour eux qu'il aime son rang, c'est pour eux qu'il a des richesses. Sa récompense est son bienfait

même, surtout quand il reste ignoré. Ah! que sa modestie se rassure ; mon respect et mon amour m'empêcheront de le nommer.

Isidore et Nëmorin , guidés par l'aimable prince qui s'intéresse à leur sort, suivent en silence la route de son camp; tandis que le jeune Gaston, pour les distraire de leurs maux, les entretient de leur patrie , des avantages qui la distinguent des autres états de Louis, et de cette ville célèbre où tous les ans les troubadours vont disputer l'églantine d'or, la violette, le souci, qui sont le prix du génie. Le prince ignorait l'origine de cet usage fameux; Nëmorin, pour la lui apprendre, chante la romance de Clémence Isaure.