SCÈNE V

HIGNARD.

On ne fait pas sonyent au roi Pareille demande, je çroi.

DESPRÉAUX

Aussi l'ai-je surpris , et s'est-il mis à rire

D'un air tout rempli de bonté.

Qu'est-ce ci, Despréaux? est-ce un trait de satire? M'a dit le roi. Non, mais c'en est un, sire.

De justice et de probité.

Tout le Parnasse est attristé ; D'un commis ignorant sottise sans pareille !

On vient , sire , de supprimer La pension de Corneille.

Et moi , qu'auprès de lui j'ose à peine nommer.

Moi qui n'ai point son sublime génie, Je reste sur la liste ? Oh ! non , je vous supplie; Cela ne se peut pas, foi d'honnête rimeur; La pension me fait sûrement grand honneur; Mais avant qu'à Corneille on retranche la sienne , Pour être juste, sire, il faut m'ôter la mienne.

MOLIÈRE

Bien. Qu'a dit le roi, s'il vous plaît?

DESPRÉAUX

Demandez-moi plutât ce qu'il-a fait.

La pension est rétablie; Et s|i majesté vient encor.

Dans une bourse en bcoderie ,

38o MOLIÈRE AVEC SES AMIS.

D'y joindre deux cents louis d'or, Qu'elle envoie au vieillard, Sophocle de notre âge. Mon neveu , qui m'avait là-bas accompagné , Avec plaisir s'est chargé du message ; A Paris il est retourné , Et dans quelques instans , Corneille qui l'ignore , ' Du monarque bienfaisant Va recevoir un présent Qui tous les deux les honore.

MOLIÈRE

n vous honore aussi. Le trait est généreux, Et montre bien ce que vous êtes!

MIGNARD

Ce Despréaux , qui fait trembler taiU; de poètes , Il est bon homme , au fond.

CHAPELLE

Cet acte courageux Vaut mieux que de bons vers, et me plsdt davantage.

DESPRÉAUX

Cela ne devrait pas s'appeler du courage.

J'ai dit la vérité.

MIGNARD

Métier fort dangereux !

DESPREAUX.

Je ne tiendrai pourtant jamais d'autre langage. Il but dans m^s discours que mon cœur se soulage. Mais à la probité toujours assujetti ,