SCÈNE VI

CHAPELLE

Baptiste , mon ami , que diront tes confrères ^ Les secrétaires du roi ?

Leur vanité va se plaindre de toi.

LULLI

Hé, tout comme ils voudront; il ne m'importe guères; J'amuserai le maître; et, s'ils étaient sincères,

Ils conviendraient tous, par ma foi , Que, s'ils savaient le faire, ils feraient comme moi.

MOLIÈRE

Il dit vrai. . . Du souper l'heure est , je crois , prochaine ; Il ne nous manque plus que le bon La Fontaine.

LA FORÊT

Il est là-bas, dans le j^din.

Allant, venant, le long de notre treille; Dans sa distraction , dont rien ne le réveille , Il suit au hasard son chemin.

DESPRÉAUX

Eh I oui , la poésie est son unique affaire ; Il néglige le reste; indolent et distrait, (c n se lève au matin sans savoir pourquoi faire ; » Il se promène, il va sans dessein , sans objet; » Et se couche le soir, sans savoir d'ordinaire » Ce que dans le jour il a fait. * »

* Ces quatre vers sont d'un abbé Verger, ami de La Fontaine. On les trouve dans une lettre adressée à La Fontaine lui-même.

MIGNARD

Parbleu! voilà bien son portrait!

CHAPELLE

Ajoutez-y la façon singulière Dont il est mis souvent ; Thabit mal attaché ,

Le rabat sens devant derrière Et les bas à Tenvers...

MOLIERE

Oui , c'est là sa manière.

Dans son extérieur il n'est point recherché ; Ce sont de petits soins dont il est peu touché;

Mais sous Fapparence grossière

Un esprit divin est caché.

BESPRÉAUX.

Ah! divin, en effet; vous dites vrai, Molière.

Mais je pense qu'aujourd'hui Du malheureux Fouquet la disgrâce soudaine Doit affliger notre cher La Fontaine.

Il perd un généreux appui ! . . .

MOLIÈRE

Eh bien ! pour adoucir ou partager sa peine ,

( Œuprea dwersea, édition en trob volumes in -8". A Paris, veuve Pissot, 1729. )

Nota. Cet abbë Verger n'est autre que Vergier, devenu depuis commissaire de la marine , et auteur d'un recueil de contes en vers d'un genre un peu libre , mais dont le style naturel et facile n'est pas sans agrément.