DE L*HIVER DE 1761 A

Noilft âfSM m, par le rëcit de la «nmpagne prS^ céctefirte^ le» itfalbettni dont te PruMe était accablée, et ceux qni la menaçaient encore ; .toutefois, dans le temps le plua eritk|ue> et où le sort des armea Im pariissatt le plos contraire, Il ki apparaissait quelquee heures d*espérasace qm lui disaient en^ tretok* des ressoarces, quoique incertaines.

MAslemoi^d'octebre, après la perte deSehweid* nits, kMTsqne l^rméé du roi était à Streblen, et que les Russes assiégeaient en Poméranie la ville de Colbeis et le eorps du ptinC» de Wurtemberg en même temps, le roi reçut une ambassade du Ican des Tar tares. L'ambassadeur était le barbier de son mat^. Gela doit paratiM étrange aux esprits prétenus du cérémonial des cours, et & oen qui

ne jugent des nations étcangères qu'en comparant leurs usages aux mœurs européennes; mais cela n*est point inusité chez les peuples orientaux, où la noblesse est inconnue, et où ceux-là sont censés les premiers, qui approchent le plus près de la. personne du souverain. Ce barbier, ou cet ambassadeur, présenta sa lettre de créance. Le style en était d'une nuance de ridicule différente du style de la chancellerie allemande* L'objet de cette mission était de proposer au roi l'alliance du Tartare, et de lui offrir un secours de 16,000 auxiliaires, moyennant un subside dont on conviendrait. Ces propositions n'étaient pas à refuser dans la situation où les affaires du roi se trouvaient : non-seulement on les accepta, mais encore, pour gagner du temps, on chargea le barbier de projets de traités d'alliance et de subsides ; on l'accabla de présents pour lui et pour son maître ; et on le fit accompagner à son retour par le jeune M. de Goltz, pour presser Fexécution de ces engagements, et pour conduire ce corps d'auxiliaires en Hongrie, où Ton voulait s'en servir pour faire une diversion dans les États de Timpératrice-reine. Le sieur Boskamp, émissaire du roi à Bagtcheh-Sera!, fut ehargé en même temps d'employer tous ses soins pour disposer le kan à faire une incursion en Russie, pour allumer la guerre de ce eôté-Ià, parce qu'après que Ibs premières hostilités auraient été commises, la Porte se trouverait obligée de soutenir le

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kan; ce qui étdit le seul moyen' de l'entraîner dans des mesures pour lesquelles elle avait marqué jusqu'alors tant de répugnance. Si ce projet réussissait, il dégageait la Poméranie des Russes, et préservait la Marche électorale de3 riçquM aux- <|uels elle était exposée. A l'égard de l'irruption de ces 16,000 Tartares en Hongrie, il fallait sans doute la soutenir par un corps de troupes réglées; mais cela obligeait l'impératrice -reine d'envoyer le double de son monde, et par conséquent elle affaiblissait nécessairement l'armée contre laquelle les Prussiens devaient combattre au printemps.

Toutes les nouvelles qu'on recevait alors de^ Gonstantinople, faisaient espérer la prompte conclusion du traité d'alliance défensive que .le roi négociait à la Porte ; toutefois il y avait loin de l'espérance à la réalité. Le grand vizir, homme d'un âge avancé, n'était pas personnellement militaire, et appréhendait de faire un métier duquel il n'avait aucune intelligence ; il craignait surtout d'exposer aux hasards de la guerre sa fortune bien ét^lie. Par cette raison, il ^'était étroitement uni avec le mufti, pour contrarier ensemble dans le divan cfox dont les avis violents conseillaient la rupture avec la maison d'Autriche ; et il leur représejitait que la trèye avec les Impériaux n'étant pas expirée, on ne pouvait la violer sans transgresser la loi de Mahomet. Toutefois, par une suite de (X)ntrai}ictions dont- l'esprit humain est si susceptible, 1^ Porte fit partir de gros détachements

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de janissaires pour k Hongrie « Les forées qu'elle assembla à l'entour de B€^âde> mmtoientk 1 10^000 bo]nmes>. Les padias firetrt avancer ces ^o^ifpes, tt en formèrent un cordon le long des firontières des proTiBfces appartenante» à rimpératriee-reiné. (Tétait b^sQConp pour la Porte, maia c'était peu ptm la Prusse, à laquelle il laRaH âe« sééoans ffSbcUt». Comme e(qp«ndant ri n'y avait d'autre espoir à fonder en Europe qtie sur Ta^istance de cette puissance, le roi fit tenter de nouveau ton» les moyens imaginableç, tant à donstantinopte qu'à Bagtcheh* Serai, poor décider oei peuples à des par6s et & des résolutions vîgourenses. L'hiver, à Breslau, il arriva un nouvel émissaire dn kaa : c'était un paclMu II conânna toutes les promesies que le barbier avait faites au roi au nom de son maître ; il assura que le kan rassemblerait un corps dé 40,000 bommes an printemps, comme cela se vérl* fia, et qu'il agirait ensuite comme le roi le dési^ rait. Gela n'eut point lieu. Nous verrou» bientôt que les révolutions qui arrivèrent en Russie, firent une impressiot si étrange sur ces Orientaux, qu'elleil arrêtèrent les mesures quHs étaient sur le point de prendre, et suspendirent tous lerurs desj^eins. Le padia cependant fot renvoyé avec des présents tant pour lui que pour sonmaitre ; car tout s'achète chet ces peuples. Le Tartare avait taté ses actioms^ et ses services : on lui payait tant pour une réponse fa)'y)rab]e, tant pour assemMer fm trompes, ta^t pemr des ostentations, tant pour une lettre qu'on