OPÉRATIONS DANS LA HESSE

de Hanovre, le maréchal Broglie renforça le corps du comte de Lusace de 16,000 hommes. Son inten* tîon était de surprendre M. de Wangenheim & Uslar. Ce général y fut attaqué le 19 [septembre]. La supériorité de l'ennemi Tobligea à se retirer, ce qu'il exécuta sans faire de pertes considérables. Aussitôt que le prince Ferdinand fut instruit de ce qui venait de se passer, il envoya des renforts à M. de Wangenheim, avec lesquels ce général retourna occuper son ancien poste. Le comte de Lusace, de son côté, se porta sur Lutterberg, et reprit Gœttingue, tandis que d'autres détachements français s'emparèrent de Vach, Hersfeld, Eschwege et Mûhlhausen, où ils établirent des magasins aux* quels les duchés de Gotha et d'Eisenach furent Obligés de fournir les livraisons. D'autres détachements s'étendirent de là dans la Thurînge, pour prêter la main aux troupes de l'Empire et à celles du duc de Wiirtemberg, qui s'avançaient alors vers l'Elbe du côté de Wittenberg et de Torgau. Le prince Ferdinand voyait clairement par les différentes mesures que prenaient les Français, que le maréchal de Broglie était intentionné de se main* tenir durant l'hiver tant en Hesse que dans le pays de Hanovre ; il crut ne pouvoir rompre autrement ce projet que par le moyen dtme puissante diversion, qui, en attirant ailleurs une partie des forces ennemies, lui donnerait jour à pouvoir entreprendre contre la partie de l'armée ennemie qui demeurait vis-à-vis de lui .

4ft

Il se pressa d'exécuter ce projet, et il chargea du siège de Wésel son neveu, le prince héréditaire, qui partit aussitôt à la tête de 15,000 hommes pour le bas Rhin. Gi^. prince renforça son corps, dans sa marche, de tout ce qu'il put tirer des garnisons de Mûnstef* et de Lippstadt, et, dès le CQpimencement d'octobre, il investit la ville de Wésel, dont la garnison consistait alors en 2,^00 hommes. Il parait que cette expédition devait être prompte pour réussir, et qu'en hasardant un coup de main, en glissant des troupes pourvues d'échelles du côté du Rhin, et en faisant en même temps une Hausse attaque du côté de la porte de Berlin, il au« rait été possible d'emporter la place et la citadelle en même temps. Peut-être que cette entreprise parut trop incertaine, et que le prince héréditaire eut des raisons de lui préférer la manière ordi* naire d'attaquer les places. Il fit passer le Rhin 4 une partie de sejs troupes, s'empara de la ville de Glèves, où il fît six*, cents prisonniers, d'où il se rendit à Ruremonde, qui fut prise sans faire de résistance ; après quoi il retourna à Biiuph, où il se retrancha entre cette vill# et le Rhin, en établissant ses ponts de comm^iJtcation sur cette rivière, au-dessus et au-dessoi}# de Wésel. La tranchée devant cette place fut ouverte, le H.

D'iin autre côté» Je maréchal de BrogUe ne demeura pas dans l'ii^ction. 11 devina, par la route qu'avait prise le prinpe héréditaire/ quelle pouvait être la nature de Texpédij^ion «qu'il allait tenter, et