CAPITULATION DE BRESLAU

défendirent mollement; ils tentèrent par le faubourg polonais, du cdté de M. de Wied, une faible sortie où ils perdirent trois cents hommes. Le 16, une bombe mit par hasard le feu au magasin de poudre du Taschenbastion ; Tépaule sauta, et ses décombres formèrent une espèce de brèche. Le froid devint si violent, que le commandant craignit que malgré ses précautions, les fossés étant gelés, les Prussiens ne donnassent un assaut à la place ; il craignit d'être pris d'emblée ; il savait d'ailleurs que, l'armée impériale étant rechassée en Bohême, il n'avait aucun secours à en attendre. Ces différentes considérations le portèrent à capituler, et il se rendit, lui et toute sa garnison, prisonniers de guerre; il se trouva que 14,000 hommes en avaient assiégé 17,000. Mais il fallait considérer qu'une partie de cette garnison était des fuyards de Leuthen, et qu'en général ni les fortifications ni le nombre des soldats ne défendent une ville, mais que tout dépend de la tête plus ou moins forte et du courage déterminé de celui <iui y commande.

Nous avons rapporté sans interruption les événements de cette expédition de Silésie ; peut-être ne serez- vous pas fâché de trouver ici le résumé des pertes qu'y firent les deux parties belligérantes.

Les Prussiens ne perdirent à la bataille de Leuthen, en morts et blessés, que 2,660 hommes, à cause qu'ils eurent, en exceptant la première attaque, un terrain qui les favorisa.

198 HISTOmE PP LA GUERRB |)fi I^BPt ANS

Les Autricbiems y perflir^eint trpî» peut sept officiers, 2i,O0Q «oldftts, cent treote-et-un câppn», çinquapte-etrun topeaux, MM? de ^eten #t ^ Fouqué leur firent 2,500 prisonniers dans te PQurr suite* La prise de Breslau leur coûtai treize généraux, six cent quatre -vinâ^-cii^L officiers, et 17,685 soldats ; somme totale : 41 ,442 hommes, dont Tarmée impériale fut affaiblie k son retour en Boliâm0«

Quoique cette campagne eût été longue, dure et pénible ; quoique sa fin fût aussi heureuse qu'on eût pu l'espérev, il restait encore une expédition à Étire, tant les dérangements avrivés en Silésie étaient considérables t il fallait reprendra la ville de Liegnits, à laquelle les Impériaux avaient ajouté des inondations et des ouvpages. Le roi ; avait envoyé M. de Driesen) qui, aveo un corps de cava* lerie, enait(:ette ville investie depuis le 16. Le prince Maurice y arriva, le 25, avec un détachement d'infanterie, pour en faire le siège dans les règles. Les apprêts s'en firent, le canon arriva. H. de Biilov^, que le maréchal Daun y avait éti^li en qualité de commandant, préféra la conservation de sa garnison à une défense qu'il n'aurait pu soutenir à la longue : il demanda à capituler, et la li^ bre sortie pour ses troupes; ce qu'on lui aecorda volontiers, parce que les troupes étaient fatiguées à l^exeès, et la gelée si forte, que les pelles et les pioches ne pouvaient plus ouvrir la terre. Les ou* vrages et les écluses de la ville ftirent rasés, pour que, si les ennemis s'en emparaient une seconde

fqîs^ \l$ ne ptissepl. p^ f4 yjte l^ T^ï^e\^^ ^^ ^tat d^ défenpe §t ep fàirç nne pl^ce de guerre. Toi|t^ 1^ pavaleri^ fut empjQy^e ei^^qite à fqrmef le bloeus ^e Schwei4ûit?: ; on r^sery^ le fiéga de pe^l^ place pour le priptemp^ prochain. Le cprpti dç M, de Mei^n forQia iip pqrdop qui prit d^ Scbutie* deberg pac Laudesbut, Friedland» Çraum^u, ^t «e terminait à Glatz. Lea troupe^ entrèrent, le fi dç janyiep, en quartier d'bivar, et le roi d^meur» k Breslauy pour veiller lui-U]|^me à tout, et pou? préparer œ qui était nécessaire pour que l'armée, rétablie et en bon état» pût de bonne beure QUYfrîr la campagne prochaine.

Pour terminer tous les événements de oet^te aur née, il nous reste h rapporter ce qui se passa en Prusse entée MM. de Leh^dt et d'Aprazin, et os que firent les Suédois en PiHnéranie, Le maréchal Apraxin s'approcha, au mois de juin, des frontières de la Prusse. Il se trouvait ^ la té^ de I0û,ûû0 hommes; le gros de son armée marcha vers Grodno» capitale de la Lithuanie polonaise ; M. de Fermer, avec ui^ corps de ^O^OOâ bompies, se*condé de la flotte russe, mit le siège devant Hemel. La ville fut rendue par oapitulatioq, le 5 de juillet. M. de Lehwaldt s'était proposé de défendre les bords du Pfégel, et s'était campé à Insterboui^, d'où il observait M. d'Apraxin. Après la prise de Memel, l'armée ennemie pénétra en Prusse, en s'apppochant dlnsterbourg ; M. de Fermor s'avança, de son cété, vers le Prégel. Il semble que c'était le

moment où le maréchal Lehwaldt aurait dû prendre un parti décisif pour se battre avec un de ces géraux ; il n'en trouva peut-être pas Foccasion favorable. Le corps de M. de Fermor, qui arriva à Tilsit, lui donna des jalousies; il craignit d'être tourné, et se retira à Wehlau. Il avait dans son armée deux régiments de hussards qui faisaient au plus 2,400 hommes, et ces hussards non-seulement résistèrent à 12,000 Tartares et Cosaques que les Russes traînaient avec eux, mais remportèrent de plus, durant toute cette campagne, des avantages signalés contre ces barbares. Après la retraite du maréchal Lehwaldt, M. d'Apraxin, n'étant gêné par personne, se joignit à Insterbourg avec M. de Fermor ; ils s'avancèrent tous les deux en côtoyant l'Aile, et vinrent se camper à Jaegersdorff, à un mille et demi de l'armée prussienne.

Le roi avait donné carte blanche à M. de Lehwaldt pour prendre tel parti qu'il jugerait à propos, tant à cause de Téloignement des lieux, que des partis qui souvent rôdaient autour de l'armée du roi, et qui auraient pu intercepter des dépêches de cette conséquence. M. de Lehwaldt, qui craignait qu'un corps de Russes ne s'approchât deKœnigsberg, dont les ouvrages sont trop vastes pour être défendus, et ne prît cette capitale, où il avait ses magasins, pendant qu'il serait contenu par le maréchal Apraxin, crut qu'il ne pouvait empêcher l'ennemi de tenter une pareille entreprise qu'en lui livrant bataille, et résolut d'aller l'attaquer dans

BATAILLE DE J^GERSDORFF 201

son camp de Jaegersdorff. Use mit en marche, le 29 [août], et se porta dans un bois où il était précisément dans le flanc des Russes ; s'il avait attaqué cette armée tout de suite, il y a apparence qu'il l'aurait fait avec succès. Quoique son corps ne montât qu'à 24,000 hommes, il pouvait s'attendre à remporter des avantages, parce que les Russes furent surpris de le voir arriver, qu'ils ne s'altendaient pas à être attaqués, et qu'il régnait une grande confusion dans leur camp ; ils étaient, outre cela, mal postés, et rien ne l'empêchait de marcher droit à eux. Il est impossible de dire quelles raisons le retinrent, et lui firent différer au lendemain ce qu'il pouvait exécuter sur-lechamp.

Il engagea l'affaire, le 30. D'abord les hussards et les dragons prussiens firent plier devant eux la cavalerie russe et les Cosaques qui leur étaient opposés, et les rechassèrent jusqu'à leur camp. Les ennemis avaient changé, la nuit, de position, d'où il résulta que les dispositions que le maréchal de Lehwaldt avait faites, la veille, pour les attaquer dans le terrain où il les avait trouvés, ne cadraient plus avec l'emplacement actuel où ils les trouvait alors ; sa cavalerie de la gauche attaqua néanmoins celle des Russes, et la rejeta derrière son front ; mais elle y essuya un feu si violent d'artillerie et de mitraille, qu'elle fut obligée de rejoindre l'infanterie prussienne. C'était dans le moment que M. de Lehwaldt attaquait un bois d'abatis, dans lequel les

âOâ HISTOIRE de; la (ILfERRE Dg SJÇPT ANS

Ru§se? 4Yîtiept gUpé leurs gv^^ç^orf ; |e bo|s é^iÇ

aa centre de l'armée de M- d'Apr^iff ; (^ gr^Pft* diers furent battus et presque tom; détruits ; m^isf le terrain fourré où cette faction se pas^a, g^c^ifi^ aui Prussiens une manoeuvre que faisaient ^lors lp^ ennemis^ et qui leur détint funeste : M. de liom^l)*' zoflF s'avançait fivec vingt bataillon^ d^ 1* «fpçonde ligne des Russes, pour soutenir ee^ gr^lftdipr3 ; ii se port^ en flanc et à dos de Tinfanterie prucfiienne ; elle perdit insensiblement du terrain, et fut ^nfiu obligée de se retirer* Cela ^ fit avec boQpe cput^^ nance ; les dragons et les hussards couvrirent s§ retraite. Ce corps, qui ne fut point pourpuivl p^ Tennemi, revint à Wel^lau reprendre spn ^up^n camp. Le maréchal ne perdit dans cette affaire, en morts, blessés et prisonniers, que 1,^00 bfmqtes, et treize canons.

M.d'Apraxin demeura encore quelques] our^d^Rf son eamp de Jaeger^dorff. Le 7 de septembrei U f{t mine de voulpir pousser T Aile pour se porter en 4rmr ture sur Kœnigsberg : il fallait bien qu'il ne prft pas cette eipéditiop fort i cpeur ; car 4y^t t^4UT^ un corps prussien qui lui di^put^it le passfig!S de cette rivière, il se désista de son entregriiBfe. Di^^ jours après, il décampa subitement de J(pgersdor|f, et se retira vers les frontières de la Pologne, Le maréchal de Lehwaldt le suivit pour lu fprgie juf^ qu'à Tilsit, moins dans le dessein d'engager quel*que affaire d'arrière-garde que pour en imposer au public. La disproportion des forces était tr-QP

MûUVfiMËKTS DES HU8SS3 203

grande eattH» ces deux firaMies, et l'éohec qu'il avilit reçu était trop récèut ; d^ailleurs il obteoaît 9ôE but sans courir de risques; car l'ennemi se retirant de soi^mèiae en Pologne^ il n'y avait qu'à le laisfifiB tj^nquîUepient pçurspivre sa mapcbe : M. d'Apraxin évacua toute la Prusse, à Texception de Mttaaely dont les Russes demeurèrent en posses*? sion.

L'armée prussienne s'arrêta aux environs de Tii* sit^ trop heureuse de s'être débarrassée d'un «nnemi aussi formidable, à si bon marché. Mais si elle avait échappé aux ^lalh6ups qui la menaçaient dans cette campagne, il n'était pas probable qu'elle jouit à la longue de la même fortune* Quand mém« le mar réchal de Lehwaldt eût possédé tous les talents du prince Eugène» comment pouvait^il, dans la suite de la guerre, résister avec vingt-quatre mille Prussiens à cent mille Russes ? Le roi avait tant d'ennemis à combattre, et ses troupes étaient si consi* dépâblement fondues, qu'il lui était impossible d'envoyer des secours à son armée de Prusse ; il était à ciïidndre, et l'on pouvait même le prévoir, que les Russes, étendant leurs connaissanees et leurs vues, ne corrigeassent les fautes quUls avaient ftiiteS) et ne détachassent, en ouvrant la campagne suivante, un corps considérable vers la Vistule, qui mettrait M. de Lehwaldt au risque d'être coupé de la Poméranie. On avait tout lieu de croire qu'étant entouré par des ennemis aussi nombreux, il aurait le même sort que le duc de Gumberland, avec la

différence que les Russes, moins polis que les Français, l'auraient iX)ntraint de mettre les armes bas.

D'une autre part, les Suédois n'avaient fait des progrès en Poméranie que parce qu'ils n'avaient rencontré aucune résistance ; ils étaient en possession d'Anclam, de Demmin, et du fort de Peenemiinde, qu'ils avaient pris après un siège de quinze jours.

La garnison de Stettin consistait en dix bataillons de milice, que les états de la Poméranie avaient levés. M. de ManteufTel, à la tète de quatre bataillons, n'était pas en état de former de grandes entreprises. En laissant la distribution des armées telle qu'elle était alors, le roi courait les plus grands hasards pour celle de Prusse, et risquait en même temps de voir la Poméranie envahie par les Suédois. Ces raisons le déterminèrent à concentrer davantage ses forces pour procéder avec plus de sûreté, et d'abandonner les extrémités de ses États, que le nombre de ses ennemis ne lui permettait plus de défendre. Ces motifs firent rappeler de Tilsit M. de Lehwaldt avec son armée ; il marcha d'abord en Poméranie contre les Suédois, qu'il délogea promptement d'Anclam et de Demmin ; il les poussa bientôt sous le canon de Stralsund, où ces troupes ne se croyant pas en sûreté, se réfugièrent dans rtle de Rûgen. Une grande gelée qui survint ensuite, fit prendre tout le trsget, ou pour mieux dire, ce bras de mer qui sépare la Poméranie de