COMBAT DE BAUTZEN

put -on assembler 1,500 chevaux. Cela n'empêcha pas le roi de tenter sur Tennemi. On chargea ces uhlans, qui au premier choc perdirent quatre cents hommes ; on les poursuivit chaudement jusqu'à Gœdau. M. de Zedmar, qui n'était pas toujours le maître de sa valeur, passa ce défilé. Le roi fut obligé de le soutenir, parce que toute la

cavalerie de Lacy, qui campait à Roth-Nauslitz, arrivait déjà par bandes; on retira cependant M. de Zedmar de ce mauvais pas. La cavalerie prussienne commençait à se replier sur Bautzen, et ce mouvement se faisait avec lenteur. Le roi, qui appréhendait que la supériorité de Fennemi ne lui donnât de l'avantage sur les Prussiens , fit sortir un bataillon de la garnison de Bautzen avec du canon. Cet ordre fut exécuté fort à propos ; car l'ennemi commençait à pousser quelques escadrons, qui se mettaient en confusion, lorsque quel(|ues coups de canon l'arrêtèrent ; sur quoi M. de Lacy ramena sa troupe à Roth-Nauslitz, et la cavalerie prussienne rentra tranquillement dans son camp. Il fallut alors se décider sur le parti qu'on voulait choisir, ou de suivre le maréchal Daun en Silésie, ou dé tomber avec toutes ses forces sur M. de Lacy, pour s'en défaire une bonne fois, parce qu'on aurait été plus embarrassé de son arrière -garde dans la marche qu'on voulait faire en Silésie, que de l'ennemi qu'on y trouvait devant soi; on prit ce dernier parti, comme le plus sûr. S'il réussissait, il pouvait mener à de plus grandes choses.

Le âoir dti 8, rarmée s'assembla à Schmœllen. Au lieu de prendre le chemin de Gœrlitz, comme on rébruitâit) elle tourna brusquement sur Roth- Néuslitz ; elle rencontra partout des tjrstneurS de U* de Lacy. En approchant de Bischofewerda, on serra de près son arrière-garde. Quelle que fût sa ▼igilanoe et la ritesse de ses mouvements , on le poussa au delà des défilés de Hartha^ où Tarmée du roi paàsa la nuit; on le poursuivit encore le lendemain jusque sur les hauteurs de Weissig, où Ton établit deft batteries pour le déposter du Cerf-Blanc. Les canons ne tirèrent pas deux volées que Tinfanterie gagna ce poste> d'où elle vit le corps de M. de Lacy en pleine fuite , qui repassait l'Elbe à Dresde.

La situation du roi était telle, qu'il devait tout entreprendre et tout risquer pour se procurer quelque supériorité sur les ennemis. La pi*emière idée qui lui vint> fut de passer FElbe â Kaditz. Il fallait eotnbiner cette opération avec différents préparatifs indispensables pour la faire réussir, et, comme il convenait en pareil cas de donner à Tennemi différentes jalousies, le roi étendit sa gauche vers PiUnitz, et fit mine de vouloir y faire construire un pont, tandis qu'un détachement de l'armée se saisit du poste du Fischhaus et de celui de Reichenberg^ et que M. de Hiilsen, en exécution des ordres qu'il en avait reçus, s'avançait à Priesnitz, en faisant remonter son pont de Meissen avec lui. Gependdnt, pour ne pas entièrement perdre de vue le maréchal Daun, cinq cents hussards furent détachés

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au Welssenberg et Vers Reidieiibacli^ pour observer sei Inouyemeuts et en avertir à temps. Les différentes mesurer qtl'ofl avait pHsës ne furent pàrfaitetnènt atrangtieâ <][ue le 13. M. de Hillsen, dans sa marcbe, avait fait (}uatre cents prisonniers. Le roi, aptes avoir passé l'Blbe, le joignit; il laissa néanmoins le duc de Holâtein avec environ 10,00b hommes sur le Drachenberg, proche de Kâditz.

Ces démonstrËitioils avaient donné Talarnie à l'armée des cerclfeîJ aussi bien qu'à M. de Lacy : lis ctaignireût qu'uii corps ne pasi^at TËlbe à Pillnitz et ne leur tombât à dos, tandis qiie le rOi les attaquerait de front* ils quittèrent, îa nUit, sur cela subitement leur camp de Plaueti , et se retirèrent, M. de Lacy à Gross-Sediitz, et le prince de Deut-Ponts à Dohna. Le roi forma aussitôt la cit*convallâtion de Dresde. Il fut résolu de faire le siège de la ville ; c^était iin inipromptu, car, comme on n'avait pas jugé cette entreprise faisable, rien n'avait été prépaté d'avance. Il posta les troupes depUiii Gruhnà jusqu'à Rœckhitz. Lés pandours se proposaient de se soutenir dans le 6t*and-Jardin ; ils en furent chassés ; on emporta même le faubout'g de Pirna, où l'ennemi n'opposa aux assaillants qu'une faible et molle défense. Tout ce qu*oti put amassei* à la hâte d'artillerie et de munitions pour entreprendre ce siège, consistait en douze mortiers, 1,200 bombes, vingt pièces de dbuze, et 4,000 boulets. On travailla avec activité, on prépara des fascines, madriers et autres ap-

prêts de siège. Ce qui donnait espér§nce de réussir dans ce siège, c^était qu'on pouvait placer les premières batteries au fossé capital de la ville, et que, proche du jardin de la comtesse Moszczynska, un vieux retranchement y semblait lait exprès pour une parallèle et pour remplacement d'une batterie à ricochets. Le prince de Holstein fut obligé, de l'autre côté de TElbe, de faire une fausse attaque sur la Nouvelle-Ville, où il ne put employer que des canons de campagne et quelques obusiers. Quoique M. Maguire eût une garnison de 6,000 hommes dans Dresde, dont il était gouverneur, on se flattait toutefois qu'il rendfait cette capitale, plutôt que de la laisser réduire en cendres. On le fit sommer; il répondit qu'il ne se rendrait pas. On attaqua donc la ville du côté de la porte de Pirna. Si le roi avait été bien servi dans cette occasion, Dresde était à lui; mais les officiers, ingénieurs et artilleurs, s'empressèrent à qui ferait le plus de fautes. Les batteries furent pourtant exécutées. On plaça des chasseurs dans des masures du faubourg qui dominaient le rempart , et ils le nettoyèrent bien vite de tous ceux qui s'y montraient pour le défendre. Déjà les canons commençaient à faire une brèche ; une bombe embrasa le toit de l'église de Sainte-Croix ; il tomba , et bouleversa tout le quartier ; unp autre mit le feu à la rue de Pirna, qui fut presque toute consumée ; d'autres tombèrent dans la rue du Château, et n'y firent pas un moindre dégât; mille bombes et mille quintaux