CHAPITRE QUATORZIEME

Révolution d'Ecosse, qui fait quitter Hanovre au roi d'Angleterre, et ralentit tes négociations de la paix. Dessein des Autrichiens et des Saxons sur le Brandebourg découvert. Contradictions dans le conseil des ministres. Projets de campagne. Le prince d'.ln/talt rassemble son armée à Halle. Le roi part pour la Silésie. Expédition de la Lusace. Le prince d Anhalt marche a Meissen. Bataille de Kesselsdorf. Prise de Dresde. Négociation et conclusion de la paix.

v^i durant l'année 1745 les négociations des Prus- 1745. siens eussent eu autant de succès que leurs armes, ils auraient pu s'épargner aussi bien qu'à leurs ennemis une effusion de sang inutile, et l'on aurait eu la paix plutôt; mais plusieurs incidens auxquels on ne pouvait s'attendre, rendirent les bonnes intentions (lu roi impuissantes. A peine le roi d'Angleterre eut- uévoiution il signé, presque malgré lui, la convention de Hanovre, que la rébellion d'Ecosse venant à éclater, elle l'obligea de hâter plus qu'il n'aurait voulu, son retour à Londres. Un jeune homme, c'était le fils Aoiu. du prétendant, passe furtivement en Kcosse, accompagné de quelques personnes fidèles; il se tient caché dans une île vers le nord des côtes, pour donner à ses partisans le temps d'assembler et d'armer leurs

1745, paysans, d'ameuter les montagnards et de former une milice qui fut au moins l'ombre d'une armée. Par cette diversion la France armait l'Angleterre contre l'Angleterre, et un enfant, débarqué en Kcosse sans troupes et sans secours, force le roi George à rappeler ses Anglais qui défendaient la Flandre, pour soutenir son trône ébranlé. La France se conduisit sagement dans ce projet, et elle dut à cette diversion toutes les conquêtes qu'elle fit depuis en Flandre comme en Brabant. Au commencement le roi d'Angleterre et ses ministres méprisèrent le jeune Edouard, son faible parti, et cette rébellion naissante. On disait à Londres que c'était la saillie d'un prêtre jacobite (le cardinal Tencin), et l'équipée d'un jeune étourdi. Cependant ce jeune étourdi battit et chassa 20 Septembre. le général Cope, que le gouvernement avait envoyé contre lui avec ce qu'on avait pu en hâte rassembler de troupes*). Cet échec ouvrit les yeux au roi; il lui apprit que dans un gouvernement aristocratique une étincelle peut allumer un incendie. Les affaires de l'Ecosse absorbèrent toute l'attention de son conseil; les négociations étrangères tombèrent en langueur; les alliés de l'Angleterre la croyant aux abois, n'eurent plus pour elle la même considération. Ce qu'il y avait de fâcheux , c'est que la convention de

') Voir: Sur la bataille de Prestonpans le Gentleman's Magazine, 1745, p. 518, et sur toute l'entreprise du prince Edouard les Memoirs of the rébellion in 1745 and 1746. By the Chevalier de Johnstone. Londres 1820.