CHAPITRE QUATORZIKME

compense. L'armée campa à Catlioliscli-Hennersdorf, 1745. et l'on avertit les troupes que si l'on était obligé de les fatiguer pendant quelques jours, c'était pour leur épargner des batailles. Quoique la moitié de l'armée manquât de tentes, que plusieurs régimens n'eussent que des culottes de toile, ils se prêtèrent tous de bonne grâce à ce qu'ils voyaient que la nécessité exigeait d'eux. Cet heureux début lit augurer que le prince de Lorraine ne tiendrait pas contre les Prussiens. On se proposa de profiter de la consternation que l'enlèvement d'un de ses quartiers devait causer dans son armée, et de la talonner tout de suite pour ne lui pas laisser le temps d'en revenir. Le lendemain 24 le temps était si obscur et le brouillard si épais, qu'on fut obligé d'avancer en tâtonnant. On se campa derrière le village de Léopoldshain, et pour plus de sûreté, l'on plaça quinze bataillons dans ce village. Les coureurs rapportèrent que l'ennemi se retirait partout; qu'on ne trouvait dans les chemins que ciiariots dételés, bagages renversés, chariots de poudre abandonnés, en un mot, tout ce qui pouvait attester leur fuite. Les déserteurs, qui arrivaient en grand nombre, disaient que la confusion s'était mise dans leurs troupes, à cause que les deux derniers jours on leur avait donné vingt ordres diflférens ou contradictoires.

Toutefois on apprit le 25 de bon matin que le Retraite