CHAPITRE TROISIÈME

le roi à rompre cette convention; le roi était bien 1741. sûr que cela ne manquerait pas d'arriver. Le lord llintlfort tint le protocole au nom de son maître. On convint que Nei.sse ne serait assiégée que pour la forme, que les troupes prussiennes ne seraient point inquiétées dans les quartiers qu'elles prendraient en Silésie comme en Bohême, et surtout que sans le secret le plus rigide, tout ce qu'on venait de régler serait nul, de toute nullité. Il faut avouer que s'il y a une fatalité , elle s'est surtout manifestée sur monsieur de Xeipperg, qui paraissait destiné à faire les traités les plus humilians pour ses souverains. Peu après monsieur de Xeipperg fit prendre à son armée la route de la Moravie. Le siège de Neisse fut aussitôt commencé ; la ville ne tint que douze jours ; la 20-31 Octobre. garnison autrichienne n'en était pas encore sortie , que les ingénieurs prussiens y traçaient déjà les nouveaux ouvrages qui par la suite la rendirent une des bonnes places de l'Europe. La ville prise, on sépara l'armée; une partie marcha en Bohême sous les ordres du prince Léopold d'Anhalt ; quelques régimens furent employés au blocus de Glatz, et le reste des troupes aux ordres du maréchal Schwerin s'établit dans la Haute -Silésie.

Le duc de Lorraine, qui se trouvait à Presbourg, se flattant que le roi regarderait des pourparlers comme des traités de paix, lui écrivit demandant sa voix pour l'élection à l'empire. La réponse fut obligeante, mais conçue dans un style obscur et si em- 11. 10

1741. brouillé, que l'autenr même n'y comprenait rien. La campagne terminée onze mois après l'entrée en Silésie, le roi reçut l'hommage de ses nouveaux sujets à Breslau, d'où il retourna à Berlin. II commençait à apprendre la guerre par ses fautes ; mais les ditlicultés qu'il avait surmontées, n'étaient qu'une partie do celles qui restaient à vaincre pour mettre le comble au grand ouvrage qu'il avait entrepris de perfectionner