On lit, dans l'édition des OEuvres diverses, de

Se brûle à de si beaux yeux.

3. Cette ballade, ou plutôt ces stances ne se trouvent dans aucune

388 APPENDICE

Dieu ne l'a pas voulu, peut-être pour un bien : Aux dépens de nos cœurs il eût vu la lumière.

C'est par ces charmes qu'il amusoit le ministre magnifique et délicat, et qu'il l'entretenoit dans ces goûts délicieux qu'il devoit bientôt perdre.

Nous placerons à la fin de cette année 1658 une lettre à une abbesse du Pays-Bas espagnol, où la guerre étoit alors. Elle vouloit voir La Fontaine; mais il n'aimoit pas Mars autant qu'il aimoit l'Amour. 11 écrivit donc à cette abbesse une lettre dans le genre marotique pur, et s'essayoit ainsi sur ce genre, à qui il devoit un jour sacrifier tous les autres. Voici quelques traits de cette lettre 1 :

Très-rêvérente mère en Dieu Qui révérente n'êtes guère, Et qui moins encore êtes mère....

Votre séjour sent un peu trop la poudre, Non la poudre à têtes friser, Mais la poudre à têtes briser :

Ce que je crains comme la foudre, C'est-à-dire un peu moins que vous.

U y a une anecdote dans ces vers :

On vous adore en certain lieu, D'où l'on n'ose vous l'aller dire, Si l'on n'a patente du sire Qui fit attraper Girardin , Lequel alloit voir son jardin, Puis le mit à grosse finance.

U faut savoir, pour entendre cela, que M. de Barbesiers-Chemerault enleva M. Girardin, qui alloit à Bagnolet, et le mena à Bruxelles. Mais M. de Chemerault, ayant été arrêté, fut décapité le k octobre 1657, et un des chefs de son procès étoit l'enlèvement de M. Girardin.

Ce qu'il dit à cette religieuse sur ce qui arriva lors de sa pro-

édition. — Ces stances inédites furent publiées par Chardon de la Rochette, à la suite du manuscrit de Mathieu Marais; elles ont été recueillies ensuite par Walckenaer, dans ses éditions de la Fontaine. (P. L.) 1. Tome VI, p. 59.

APPENDICE

fession et sur ses beautés qu'on enferma dans un cloître, est au delà de l'élégance et du badinage :

Dessous la clef on les a mis, Comme une chose et rare et dangereuse, Et, pour épargner ses amis, , Le Ciel vous fit jurer d'être religieuse....

Ce môme jour, pour le certain,

Amour se fit bénédictin,

Et, sans trop faire la mutine,

Vénus se fit bénédictine ;

Les Ris, ne bougeant d'avec vous,

Bénédictins se firent tous,

Et les Grâces, qui vous suivirent,

Bénédictines se rendirent.

Tous les dieux qu'en Cypre on connolt

Prirent l'habit de saint Benoit.

M. Fouquet fit voir cette lettre à Mme de Sévigné, qui en fut enchantée; cela donna lieu à un dizain nouveau 1 :

De Sévigné, depuis deux jours en ça, Ma lettre tient les trois parts de ma gloire.

Et encore à un quatrain :

Je ne m'attendois pas d'être loué de vous*.

Le commentateur de Despréaux * nous a conservé le fragment d'une ballade de notre poète, de cette môme année 1658, sur le siège soutenu par les Augustins contre le parlement, au mois d'août de cette année, et dont l'histoire est bien racontée danscecommentaire. Despréaux n'en avoit retenu que ces vers, qu'il ne fa ut point perdre, et qui feront peut-être retrouver la ballade entière 4 :

Aux Augustins, sans alarmer la ville, On fut hier soir, mais le cas n'alla bien.

L'huissier, voyant de cailloux une pile,