LE CHAMP CULTIVÉ ET LE CHAMP EN FRICHE

Un Laboureur expert cultivoit une Terre

Oui répondoit à tous ses soins :

La famine avoit beau porter partout la guerre,

Elle n'en rapportoit pas moins.

Le Laboureur, voyant qu'elle étoit si fertile, N'épargnoit rien qui lui pût être utile :

Au lieu d'une façon, elle en recevoit trois, Et le soc et la herse y passoient tant de fois,

Qu'il la réduisoit toute en poudre.

Elle enfin, lasse de souffrir, Consulte un ancien Friche et l'invite à résoudre

Une si rigoureuse peine.

« Ma sœur, répondit-il, tenez-vous pour certaine Uue, tant que vous voudrez porter abondamment , Votre maître fera durer votre tourment.

Je suis, sur ce sujet, grâce aux cieux, bien savante, Etj'étois autrefois terre fort rapportante,

Mais j'appris, par un entretien

De mon maître avec son confrère,

Que, quand un fonds rapporte bien, Il ne falloit jamais le laisser à rien faire;

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Et dès lors, renonçant à la fertilité.

Je choisis le parti de la stérilité.

Vous, si vous m'en croyez, vous en ferez de môme.

Vous aurez un plaisir extrême

De voir les innocents troupeaux

Pâturer vos herbes sauvages ; Les bergers les conduire, enflant leurs chalumeaux, Et chercher la fraîcheur de vos petits ombrages. » La Terre, résolue à ce doux changement, Au soin du Laboureur résiste obstinément.

Il sème sans cueillir, enGn il l'abandonne, Et ce champ, jouissant du repos qu'on lui donne,

Dit aux passants, qu'il est très-dangereux De faire autant de bien comme l'on en peut faire; Qu'un bon et bien faisant est accablé d'affaire, Tandis qu'un fainéant vit tranquille et heureux.

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