Charles PenauH. — '2. Longepietre

POÉSIES DIVERSES

Et pour toutes les faussetés Qu'en ses livres divers il sème à chaque ligne, Misons-lui sans aigreur toutes ses vérités.

Lorsque cet écrivain a gages, De son encre bourbeuse a sali bien des pages, Il prétend fièrement que nos meilleurs esprits Enflent les revenus qu'il a de ses écrits,

D'un tribut d'encens et d'hommages ;

Mais il reçoit tout le mépris Que les bons connaisseurs doivent à ses ouvrages;

C'est là leur légitime prix :

Ils ne sont admirés que de ces gens peu sages, nui, d'un indigne amour pour les romans épris, S'engagent par avance à donner leurs suffrages Aux sottes nouveautés dont ils seront surpris. Qui dans ce vain auteur ne cherche qu'à s'instruire, S'embarrasse et se trouve en un pays perdu.

Ce faux guide, à l'erreur vendu,

N'est payé que pour y conduire.

On croiroit, à lui voir cent nouveaux faits déduire, Qu'enfin la Vérité pour lui sort du tombeau, Et qu'aux yeux des mortels elle commence à luire ; Mais tout ce qu'il déterre et qu'on lui voit produire Sont tous contes forgés au creux de son cerveau,

Moins pour plaire que pour séduire.

[I fait noircir le cygne et blanchir le corbeau. On méconnoît les gens lorsque l'on les rencontre

Sous ce déguisement nouveau :

Il change tous leurs traits, mais, du même pinceau.

Il se peint lui-même, et nous montre D'un écrivain sans foi le fidèle tableau.

Tout ce qui lui déplaît sent sa haine cruelle, Et tout est violé par sa main criminelle.

POÉSIES DIVERSES

On voit auteurs, héros, de tout temps révérés,

Arrachés de la tombe et par lui déchirés.

Ouoi ! lui, qui se vantoit de marcher vers la gloire,

Connoît-il donc si peu quels en sont les chemins?

Et cet historien, dont l'humeur est si noire,

Ne pense-t-il jamais qu'avec ces traits malins

Il fait une satire et non pas une histoire?

Mais qu'il écrive contre ou pour, Contre les gens qu'il hait ou pour les gens qu'il aime,

Toujours disciple de Maimbourg, Toujours outrant sa haine et son amour,

Il n'écrit que conlre lui-même.

POÉSIES DIVERSES. 185

DÉDICACE DU RECUEIL VU RECUEIL, gi; i n'a jamais paru '.

ItiX'.».

De par la Heine d'Amathonte,

J'adresse à la charmante Iris

Ce livre, plein de doux écrits,

Où l'Amour trouve mieux son compte, Oue dans les trois recueils imprimés en petit, Par l'ordre d'Andilly, chez Pierre Le Petit.

Sans que j'en fusse auteur, j'en eus toute la peine,

1. Cette pièce de vers est tirée d'un recueil autographe (daté de la prison do Saint-Lazare, UiS'.t) du comte Loniénicdc Brienne, qui prétend être l'auteur île ces vers et qui les a signés pourtant du nom île La Fontaine. Voici une curieuse n- te qui explique dans quelles circonstances ces vers auraient été composés et qui peut nous autoriser à les attribuer à ta Fontaine : <« M. d'Andilly ne voulut jamais permettre que cette ode ga lante (.in Roi, par de Segrais) filt placée dans le Recueil [Recueil de poésies chrestiennes cl diverses. Taris, Pierre Le Petit, 1671, 'A vol. in-1»), que M. de La Fontaine a publié à sa prière et à la mienne. Et , sur ce que je lui mandois que cette pièce ne contenoit rien qui pdt choquer les oreilles les plus scrupuleuses, et que M. de Vence ne la désavoucroit pas s'il l'avoit faite , il me répondit : « Osez-vous bien dire cela, non-seule-

• ment d'un évèque, mais d'un chrétien, lorsqu'il s'agit d'un Recueil on

* il ne doit rien avoir qui ne pousse à la vertu? ConfVs*cz-YOUS-en , j'en

186 POÉSIES DIVERSES

Et le blArne par conséquent; Et, plus d'un an entier, la grave Melpomène M'en fit la moue, et d'un ton éloquent, Que je pourrois nommer doux et piquant, M'accusa d'un péché, dont je ne suis coupable Que pour avoir prêté mon nom, peu remarquable. A d'illustres auteurs qui l'avoient souhaité.

C'est là la pure vérité.

Iris, aimable Iris, je le dis à ma honte,

Excusez ma témérité,

J'en conjure votre beauté,

De par la Reine d'Amathonte. 4

J'eusse imploré votre bonté :

Mais, comme vous n'avez pour moi que cruauté. Ma muse, qui ne sait ni flatter ni médire, Quand je soupire en vain mon rigoureux martyre, A cru ne se devoir adresser qu'à vos yeux,

Qui quelquefois sont curieux Et lisent volontiers mes Contes et mes Fables. Ce Recueil ne contient que des vers agréables,

Rien de contraint, rien d'ennuyeux, Tels que vous les aimez, en un mot, c'est tout dire,

a suis scandalisé. » Voilà comment tous les jours il falloit être aux prises avec ce bon mais chagrin vieillard, qui trouvoit du péché à mettre dans des vers : la mère des charnus. Aussi, a-t-il tellement défiguré mon Recueil par ses dégoûts et scrupules jansénistes, qu'il n'a pas eu l'approbation qu'il auroit reçue, s'il n'y avoit eu que |f. de La Fontaine, M. Hacinc et moi, qui nous en fussions mêlés. Mais, quand je le pourrai, j'espère bien de le refaire tout entier à nia manière, ou d'y ajouter au moins une quatrième partie et un jugement sur les pièces contenues dans les trois premières, que j'intitulerai le Recueil du Recueil, et auquel je mettrai en tête les vers suivants que j'ai faits sous le nom de M. de La Fontaine, quoiqu'il les eût sans doute tournés plus galamment que moi, si j'avois été en état de l'en prier. J'ai néanmoins, si je ne me trompe, tellement gardé son caractère, que personne, si je ne l'eusse dit, p'eût su que cette dédicace fût d'une autre main que de la mienne.»

POÉSIES DIVERSES

Kt tels qu'en l'amoureux empire,

La Reine, au nom de qui j'écris

Bien ou mal à la belle Iris, Kn exige de ceux dont la voix estimée

Se perd dans la douce fumée Oui parfume en tout temps le gracieux séjour,

Où se tient la mère d'Amour.

Dans ce temple bâti de sanglots et de larmes, Si tant de cœurs rivaux, Iris, voyoient vos charmes, Ils n'offriroient qu'à vous leurs vœux et leur encens Vous verriez à vos pieds mille et mille victimes : Chacun vous y rendroit des devoirs légitimes, Et sentiroit pour vous la peine que je sens.

Voilà ce que j'avois à peu près à vous dire,

Avant que vous prier de lire,

Iris, les ouvrages divers De tant de beaux esprits dont vous prisez les vers. Croyez que c'est à vous que. leurs transports s'adressent: Seule vous méritez l'hommage de leurs sons; • Les Maucroix et les Pélissons

A vous plaire à' l'envi s'empressent, Kt si de leurs soupirs je suis l'introducteur, Durant que de mes pleurs vous tenez peu de compte.

Permettez au moins à mon cœur,

Oui se contraint et se surmonte,

De condamner votre rigueur,

De par la Reine d'Amathonte.

188 POÉSIES DIVERSES

SONNET 1

SUR LE RETOUR DE GUILLAUME HENRI DE NASSAU, PlUNCE D'OKANGE, EN ANGLETERRE, A LONDRES.