GÉNÉRAUX ET PARTICULIERS

Dont je ne dois pas inf écarter en travaillant à mon histoire générale , pour V instruction de la jeunesse.

Le plan nouveau d'écrire de suite l'histoire particulière de chaque peuple célèbre, depuis son origine jusqu'à nos jours, doit sûrement avoir l'avantage d'éviter à la jeune mémoire des en fans îa confusion de tant de peu-

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pies mêlés ensemble , et de classer avec ordre les faits principaux: mais il pourrait en résulter un auti*e inconvénient; l'enfant risquerait de perdre tout-à-fait de vue les autres nations , pendant qu'on ne l'occupe que d'une seule. Pour éviter ce danger, je pense qu'il faut choisir des époques générales, en petit nombre, mais bien connues, dont le nom seiallui rappelle beaucoup d'évènemens à la fois , et lui fasse embrasser l'universalité du monde , sans sortir du petit pays qu'il parcourt dans ce même instant. Ces époques, pour ainsi dire communes à tous les peuples par l'importance dont elles ont été, seront appelées les grandes époques. A chacune d'elles, je pourrai faire un tableau raccourci de l'état où se trouvait alors l'univers; et comme ces époques reviendront né-

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cessairenjent dans Fhistoire particulière de chaque peuple , Venfant ne les retiendra que mieux, en les retrouyant fréquemment. Elles seront indépendantes des époques particulières à chaque pays, et serviront pour ainsi dire de jalons pour lier au plan général de l'ouvrage les plans des diiFérentes sections. Je vais expliquer ma pensée par un exemple.

Commençons par choisir les grandes époques , qui formeront mes grandes divisions, et appliquons-les ensuite à l'histoire particulière des Egyptiens, sur le patron de laquelle je me réglerai pour toutes les autres. Ces époques seront au nombre de sept.

d'un ouvrage historique. 3 I

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