SCENE IX LES PBÉCÉDENTS, ROSE

ROSE, dans le fond.

Bon, la connaissance est faite ! (Bas à Valcourt.) J'ai vu tous vos amis ; le repas sera bientôt prêt, mais de l'argent ?...

GRICHARD.

Que parles-tu d'argent, toi ? de l'argent ? J'aime ce mot-là, moi, ah ! ah ! ah !

VALCOURT

Elle me dit que M"i« Valcourt n'a pu trouver l'argent dont elle a besoin.

Votre femme a besoin d'argent ?

VALCOURT

Un besoin de huit jours, causé par des dépenses imprévues, mais ce n'est point de cela qu'il s'agit. Savez-vous, Monsieur Grichard, que je suis presque sur que vous n'épouserez pas sa fille ?

GRICHARD.

Comment, votre femme me manquerait de parole, à moi ?à moi ?...

VALCOURT

Elle ne paraît pas vous rendre une entière justice.

GRICHARD.

Hier encore, cependant.,.

VALCOURT

Hier, bien, mais aujourd'hui, lorsqu'elle est venue me demander si je n'avais pas un ami qui pût lui fournir un millier d'écus, et que je lui ai conseillé de s'adresser à vous : « A Monsieur Grichard ? s'est-elle écriée, non, ce n'est pas mon homme ! »

GRICHARD.

Et puis comptez sur les femmes !

VALCOURT

N'est-il pas vrai. Rose, qu'elle s'est exprimée ainsi?

ROSE, à part.

A moi la balle. {Haut.) Elle a dit bien plus : « Moi, emprunter de l'argent à un parvenu qui fait le généreux, et qui au fond n'est qu'un ladre ! »

GRICHARD.

Peut-on parler ainsi des gens riches !

ROSE

«Je suis sûre qu'il me refuserait », ajoutait-t-elle.

GRICHARD.

Elle en a, parbleu ! menti ; mais est-elle loin d'ici,

ŒUVRES INEDITES 117

cette maudite femme, que je lui envoie les mille écus pour lui apprendre à me connaître ?

VALCOURT

Oh ! je vous ai défendu. D'ailleurs, elle est sans doute partie actuellement?

ROSE

Non, Monsieur ; elle attend chez une de ses amies la réponse à certain billet. . .

GRICHARD.

Rose, je veux que tu m'y conduises, J'ai toujours de l'argent, beaucoup d'argent sur moi ; je vais lui porter. . .

VALCOURT

Non, Monsieur Grichard, je vous garde avec nous. J'ai le dessein de vous procurer une entrevue avec Lucile ; ainsi ne pensons plus à cet argent.

GRICHARD.

Si fait, corbleu ! Je suis piqué : moi, un ladre ! . . . Tiens, Rose, porte ces trois billets à ta maîtresse, et dis-lui bien que j'en ai encore une petite provision à son service. {Il étale son portefeuille). Regardez, Messieurs, si je mens.

ROSE

J'y cours. (Elle parle bas à Valcourt).

DERBIN, à Grichard.

Vous portez donc toujours cela sur vous ?

GRICHARD.

C'est mon épée, à moi. On ne sais pas ce qui peut

arriver ; dans la société, quelque insolent n'a qu'à vous faire une avanie, aussitôt vous étalez cela sur la table, et l'on voit qui vous êtes.

DERBIN,

Ah ! Monsieur, que vous êtes bien digne d'être riche ! {Rose sort).