CHAPITRE XIX

Des Dignités et des Places,

Les hommes en place sont trois fois esclaves , esclaves da prince ou de l'Etat, esclaves de la voix publique , esclaves des affaires ; de sorte qu'ils ne jouissent de leur liberté , ni dans leurs personnes , ni dans leurs actions , ni dans leur temps.

C est une frénésie bien singulière de la cupidité humaine, que de perdre sa liberté pour être plus puissant , et de cesser d'être son maître pour vouloir l'être des autres ; aussi les hommes en

DU CHANCLLIER BACON. y4^

place ne peuvent-ils s'accoutumer à leur disgrâce ou k leur re* traite. La vieillesse même et les infirmités n*empéchent pas que la vie privée ne leur soit odieuse ; ils ressemblent à ces vieillards décrépits , qui , plutôt que de rester au dedans de leur maison, •e font asseoir à leur porte , quoique , dans cette posture , ils ne soient qa*un pb}ct de compassion ou de mépris.