DEBRIS, DÉCOMBRES, RUINES

Ces trois mots signifient en général les restes dispersés d'one chose détruite ; avec cette différence que les deux derniers ne s'appliquent qu'aux édifices , et que le troisième suppose même que l'édifice ou les édifices détruits soient considérables ; on dit, les débris d'un vaisseau , les décombres d'un bâtiment, les ruines d'un palais ou d'une ville; décombres ne se dit jamais qu'au propre , débris et ruine se disent souvent au figuré ; les débris d'one fortune brillante , la ruine d'un particulier, de l'Etat, etc.; s'élever sur les ntinfis de quelqu'un , etc.

SYNONYMES. a57

[décadence, ruine.

Ces deux mots diffèrent en ce que le premier prépare le second y qui en est ordinairement reflet.

La dt cadence de l'Empire romain , depuis Théodose , annonçait sa ruine totale. On dit aussi des arts , qu'ils tombent en dé" cadence; et d'une maison , qu'elle tombe en ruine.