ÉLÈVE, DISCIPLE, ÉCOLIER

Ces trois mots s'appliquent en général à celui qui prend des leçons de quelqu'un : voici les nuances qui lés distinguent.

Un élèi^e est celui qui prend des leçons de la bouche même du maître. Un disciple est celui qui en prend des leçons en lisant ses ouvrages , ou qui s'attache à ses sentimens. Ecolier ne se dit, lorsqu'il est seul, que des enfans qui étudient dans des collèges : il se dit aussi de ceux qui étudient sous un maître un art qui n'est pas mis au nombre des arts libéraux, comme la danse , l'escrime , etc. ; mais alors il doit être joint à quelque autre mot qui désigne l'art ou le maître.

Un maître d'armes a des écoliers; un peintre a des élèves ; Newton et Descartes ont eu des disciples , même après leur luort.

Elève est du style noble ; disciple Test moins, surtout en poésie ; écolier ne l'est jamais.

ÊLOCCTIOy, DICTION, STYLE.

Diction ne se dit proprement que des qualités générales et grammaticales du discours ; et ces qualités sont au nombre de deux , la correction et la clarté. Elles sont indispensables dans quelque ouvrage que ce puisse être , soit d'éloquence, soit de tout autre genre : l'étude de la langue et l'habitude d'écrire les donnent presque infailliblement, quand ou cherche de bonne foi k les acquérir.

Style au contraire se dit de qualités du discours plus particulières , plus difficiles et olus rares , qui marquent le génie et le talent de celui qui écrit ou qui parle : telles sont la propriété des termes , l'élégance , la facilité , la précision , l'élévation , la poblesse , l'harmonie , la convenance avec le sujet , etc.

Nous n'ignorons pas néanmoins que les mots stj-le et diction Me prennent souvent l'un pour l'antre , surtout par les auteurs uui ne s'eipriment pas sur ce sujet avec une exactitude rîgou-

renie : mais la distinction que nous venons d'établir ne nous paraît pas moins réelle.