ACHILLE, ÉRIPHILE, DORIS

ACHILLE

Elle me fuit! Veillé-je? ou n'est-ce point un songe? Dans quel trouble nouveau cette fuite me plonge ! 730

Madame , je ne sais si , sans vous irriter, Achille devant vous pourra se présenter ; Mais si d'un ennemi vous souffrez la prière , Si lui-même souvent a plaint sa prisonnière , Vous savez quel sujet conduit ici leurs pas ; 735 Vous savez....

ÉRIPHILE

Quoi? Seigneur, ne le savez-vous pas, Vous qui depuis un mois , brûlant sur ce rivage , Avez conclu vous-même et hâté leur voyage?

ACHILLE

De ce même rivage absent depuis un mois ,

Je le revis hier pour la première fois 1 . 740

1 . Voici sur ce passage une remarque inédite de Racine. Dans le manuscrit déjà cité de la Critique des deux Iphigénies, par P. Perrault, il y a un dernier feuillet blanc, sur lequel a été collé un plus petit feuillet, dont le recto est rempli par une écriture qui est certainement celle de Racine. Fragment de lettre, ou simple note, quelque ami de Racine avait-il remis cette page à Perrault, ou a-t-elle été jointe à la Critique des deux Iphigénies par le possesseur du manuscrit, comme se rapportant à la pièce critiquée par Perrault? Quoi qu'il en soit, il était intéressant de la recueillir. La voici : « Il y avoit plus de six mois qu'Achille avoit ravagé Lesbos, et il avoit fait cette conqueste avant que les Grecs se fussent assemblez en Aulide. Ëriphile, trompée par les lettres d'Agamemnon, qui avoit mandé à Clytemnestre d'amener sa fille en Aulide pour y estre mariée, croyoit en effet qu'Achille estoit celui qui pressoit ce mariage depuis un mois. Et Achille lui respond que bien esloigné d'avoir pressé ce mariage durant ce temps-là, il y a un mois entier qu'il est absent de l'armée. Il est dit dans le premier acte* qu'Achille avoit esté rappellé en Thes-

* Scène 1, vers 102-104.

IPHIGEN1E.

ÉRIPHILE

Quoi? lorsqu'Agamemnon écrivoit à Mycène, Votre amour, votre main n'a pas conduit la sienne? Quoi? vous qui de sa fille adoriez les attraits....

ACHILLE

Vous m'en voyez encore épris plus que jamais, Madame ; et si l'effet eût suivi ma pensée , 745 Moi-même dans Argos je l'aurois devancée. Cependant on me fuit. Quel crime ai-je commis? Mais je ne vois partout que des yeux ennemis. Que dis-je? en ce moment Calchas, Nestor, Ulysse, De leur vaine éloquence employant l'artifice , 750 Combattoient mon amour, et sembloient m'annoncer Que si j'en crois ma gloire , il y faut renoncer. Quelle entreprise ici pourroit être formée ? Suis-je , sans le savoir, la fable de l'armée ? Entrons. C'est un secret qu'il leur faut arracher 1 . 7 5 5