ACTE V, SCÈNE I
Xipharès ne vit plus , il n'en faut point douter 1 .
L'événement n'a point démenti mon attente. 1475
Quand je n'en aurois pas la nouvelle sanglante ,
Il est mort; et j'en ai pour garants trop certains
Son courage et son nom trop suspects aux Romains.
Ah ! que d'un si beau sang dès longtemps altérée
Rome tient maintenant sa victoire assurée 2 ! 1480
Quel ennemi son bras leur alloit opposer !
Mais sur qui, malheureuse, oses- tu t' excuser?
Quoi? tu ne veux pas voir que c'est toi qui l'opprimes.
Et dans tous ses malheurs reconnoître tes crimes?
De combien d'assassins l'avois-je enveloppé ! 1485
Comment à tant de coups seroit-il échappé?
Il évitoit en vain les Romains et son frère :
Ne le livrois-je pas aux fureurs de son père ?
C'est moi qui les rendant l'un de l'autre jaloux ,
Vins allumer le feu qui les embrase tous, 1490
Tison de la discorde , et fatale furie ,
Que le démon de Rome a formée et nourrie.
Et je vis* ? Et j'attends que de leur sang baigné ,
Pharnace des Romains revienne accompagné ?
Qu'il étale à mes yeux sa parricide joie? 1 49 5
La mort au désespoir ouvre plus d'une voie :
Oui, cruelles, en vain vos injustes secours
Me ferment du tombeau les chemins les plus courts ,
Je trouverai la mort jusque dans vos bras même.
Et toi , fatal tissu , malheureux diadème 4 , 1 5 0 u
1. Far. Xipharès est sans vie, il n'en faut point douter. (1673) •2. Var. Rome tient maintenant la victoire assurée. (1673-87)
3. C'est le même mouvement que dans Phèdre (acte IV, scène vi, vers 1273) :
Misérable! Et je vis? etc.
4. Cette apostrophe est dans le passage de Plutarque cité par Racine dans sa préface : a O maudit et malheureux tissu, ne me serviras-tu point au moins à ce triste service ? » Il semble que le poète se soit inspiré en même temps
MITHRIDATE
Instrument et témoin de toutes mes douleurs ,
Bandeau, que mille fois j'ai trempé de mes pleurs,
Au moins , en terminant ma vie et mon supplice ,
Ne pouvois-tu me rendre un funeste service?
A mes tristes regards , va , cesse de t'offrir : 1 5 o 5
D'autres armes sans toi sauront me secourir;
Et périsse le jour et la main meurtrière
Qui jadis sur mon front t'attacha la première !
PHiEDIME.
On vient. Madame, on vient; et j'espère qu'Arcas, Pour bannir vos frayeurs porte vers vous ses pas. 1 5 1 q
