CHAPITRE XXII
OUIEBI Dl LA SDCGBSSIOIf D'AUTEICin , 1741 -I74S; IT ODIMS Bl SEPT ANS , 175S-176S.
Le milieu du xviii* siècle est marqué par deux ligues européennes, tendant à l'anéantissement des deux grandes puissances germaniques. L'une de ces puissances, autrefois prépondérante , excite par sa faiblesse et son isolement l'ambition de tous les États; l'autre, par son élévation subite , allume leur jalousie. Chacune d'elles engage toute TEurope dans la lutte qu'elle soutient contre sa riyale. Chacune d'elles se défend avec succès, heureusement pour les agresseurs eux-mêmes, dont Fimprudence allait rompre l'équilibre continental.
Les deux guerres n'en sont véritablement qu*nne, séparée par une trêve de six ans. Quoiqu'elles aient la même durée, le nom de Guerre de Sept Ane est resté axclusivementâ la seconde.
§ 1. — Guerre de la succession d'Autriche, 1741-1748.
Prétentions contradictoires des princes alliés contre l'Autriche. Le roi de Prusse sait seul ce qu'il veut, et l'obtient.
D'abord (1741-1744 ), le butesl d'anéantir l'Autriche; puis (1744-1745), de délivrer la Bavière. Jusqu'en 1744, l'Allemagne est le théêtre de la guerre; la Prusse et la France sont les parties principales contre l'Autriche. Dans le reste de la guerre, la France, devenue seule partie principale, combat surtout en Italie et dans les Pays-Bas.
L'Angleterre soutient l'Autriche par ses négociations et par ses armes ; à cette occasion, commence ce système de subsides par lequel elle achète la direction de la politique continentale. L'Autriche subsiste, et ne perd que trois provinces; mais elle est profondément humiliée par la perte de la Silésie, et ne peut consentir à Télévation du roi de Prusse, devenu, avec l'Angleterre , l'arbitre de l'Europe.
1740, Mort de l'empereur Charles VI, decnîer mâle de la maison de Habsbourg- Autriche. Sa pragmatique sanction , garantie par tous les États de l'Europe , assure sa succession à sa fille aînée Marie-Thérèse, épouse de François de Lorraine, duc de Toscane, au préjudice des filles de Joseph I^. Les époux de ces princesses , Charles Albert, électeur de Bavière (descendant de l'empereur Ferdinand I**) , et Auguste II, éleclear de Saxe, roi de Pologne, font valoir leurs droits à la succession d'Autriche. Philippe Y , roi d'Espagne , réclame la Bohême et la Hongrie ; Frédéric II , roi de Prusse . une partie delà Silésie; Charles Emmanuel, roi de Sardaigne, le Milanais. La France, entraînée par
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les frères deBelle-lsie, malgré le cardinal de Fleury, appaie les prétentions de ces diverses puissances.
Abandon de M arie-Tbérèse ; TAngleterre , encore sons le ministère de Walpole, et occupée d*une guerre contre TEspagne ; la Suède , engagée par les intrigues de la France dans une guerre malheureuse contre la Russie. — 1740, 1741 , Le roi de Prusse envahit la Silésie , et gagne la bataille de Molwitz. 1741, L*électeur de Bavière et les Français s*emparent de la haute Autriche , et envahissent la Bohême. 174S , L*électeur de Bavière élu Empereur sous le nom de Ghablu Vil.
Héroïsme de Marie -Thérèse. Dévouement des Hongrois à sa cause. Elle reçoit des subsides de la Hollande et de TAngleterre. 174S, Chute du ministre pacifique Walpole. La Sardaigne se déclare pour Marie-Thérèse. Une escadre anglaise force le roi de Naples à la neutralité. La médiation de TAngleterre , et la défaite de Czasiau , décident Marie- Thérèse à céder la Silésie an roi de Prusse, qui se détache de la ligue; traité de Berlin. L*électeurde Saxe , roi de Pologne , suit Texemple du roi de Prusse. 1745 , L*armée pragmatique de George II victorieuse à Dettingen; traité de Worms (entre Marie-Thérèse et le roi de Sardaigne). Les Français évacuent la Bohême, TAutriche, la Bavière, et sont repoussés en deçà du Rhin.
1744, La France déclare la guerre à la reine de Hongrie et au roi d*Angleterre. Union de Francfort, conclue entre la France, la Prusse, l'électeur palatin , le landgrave de Hesse et TEmpereur, pour faire reconnaître ce dernier , et le rétablir dans ses Etats héréditaires. Frédéric envahit la Bohême. Les Français rentrent en Allemagne. Les Impériaux reprennent la Bavière. 1745 , Mort de Charles VII. Maximilien Joseph , son fils , traite avec la reine de Hongrie à Fuessen. Élection an trône impérial de FiAHçois 1«' , époux de Marie-Thérèse.
Frédéric s*assure la possession de la Silésie par les victoires de Hohenfriedberg , de Sorr et de Kesselsdorf ; et , par Fenvabissement de la Saxe, force rélecteur et la reine à signer le traité de Dresde.— Les Français continuent la guerre avec succès ; en Italie, 1745, secondés par les Génois, par le roi de Naples et par les Espagnols, ils établissent Finfant don Philippe dans les duchés de Milan et de Parme ; dans les Pays-Bas , sous le maréchal de Saxe, ils gagnent les batailles de Fontenoy , 1745, etdeBaucoux, 1746.— 1745-1746, Expédition de Charles Edouard, fils du prétendant, qui force TAngleterre de rappeler le duc de Cumberland des Pays-Bas. (Batailles de Preston-Pans et de Culloden.)
1746 , Les Français et les Espagnols battus à Plaisance. L'armée espagnole rappelée par le nouveau roi, Ferdinand VI. Les Autrichiens chassent
les Français de la Lombardie, s'emparent de Gènes, et envahissent la Provence. La révolution de Gênes les obligea repasser les Alpes. — 1747 , Conquête delà Flandre hollandaise par les Français. Le stalhoudérat rétabli et déclaré héréditaire en faveur de Guillaume IV, prince de Nassau-Dietz. Victoire des Français à Lawfeld; et prise de Berg-op-Zoom. 1748, Le siège de Maeslricht décide la Hollande et l'Angleterre à traiter. La France y est décidée par l'arrivée des Russes sur le Rhin, par la destruction de sa marine, et la perte de ses colonies. (Voy. plus bas.)
Paf» d'Jis-la-Chapelle : la France, l'Angleterre et la Hollande se rendent leurs conquêtes en Europe et dans les deux Indes; Parme, Plaisance et Guastalla sont cédés à don Philippe (frère des rois de Naples et d'Espagne , et gendre de celui de France) ; la pragmatique de Charles VI, la succession de la maison de Hanovre en Angleterre et en Allemagne , la possession de la Silésie par le roi de Prusse , sont confirmées et garanties.
§ II. — Guerre de Sept Ans, 1756-1765.
La jalousie de l'Autriche arme l'Europe contre un souverain qui ne menace point l'indépendance commune.L'Angleterre lutte en même temps contre la France et l'Espagne. Frédéric et William Pitt, unis d'intérêts , conduisent séparément la guerre continentale et la guerre maritime.
Supériorité de Frédéric ; son génie militaire ; discipline de ses troupes; habileté de ses lieutenants , le prince Henri , Ferdinand de Brunswick, Schwérin, Seidiilz , SchmetUu , Reith. L'Autriche lui oppose, comme généraux, Brown, Dawn, Laudon, et comme négociateur, Kaunili.
La France, en attaquant l'Angleterre dans le Hanovre, force ce royaume et les Etats voisins à devenir le rempart de Frédéric, et néglige la guerre maritime. — Le pacte de famille trop tardif pour être utile à la France.
Frédéric sort vainqueur de sa lutte contre l'Europe. La Prusse subsiste, et garde la Silésie. L'Angleterre atteint son but , la destruction de la puissance maritime de la France. Frédéric , quoique affaibli, partage toujours le premier rang avec l'Angleterre. Mais il ne désire plus la guerre, et l'union de la France et de l'Autriche promet une longue paix au continent.
Mésintelligence entre la France et l'Angleterre. 1754, Premières hostilités en Amérique. 1756, Alliance de l'Angleterre avec la Prusse, de la France avec l'Autriche. Partage projeté des États du roi de Prusse.
1756, Le roi de Prusse prévient ses ennemis en
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attaquant la Saxe; il occupe Dresde, bat tes Autrichiens à Lowosilz, cl fait poser les armes aux Saxons à Piroa.>- La France s'empare deMinorque, et fait passer des troupes dans la Corse ; mais bientôt elle néglige la guerre maritime pour attaquer PAngleterre dans le Hanovre. 1757, Succès des Français. Victoire de Hastenbeck. Convention deClosterseven. La Suède , la Russie et PEmpire accèdent à la ligue contre le roi de Prusse. — Frédéric entre en Bohème, gagne la bataille de Prague; il est repoussé et défait à Kolin. Un de ses lieutenants est battu par les Russes à Jsegerndorf. Danger de sa situation. Il évacue la Bohême , passe en Saxe , et bat les Français et les Impériaux à Rosbach.
Frédéric retourne en Silésie, et répare la défaite de Breslaw par la victoire de Lissa. II envahit successivement la Moravie , la Bohême , empêche la jonction des Autrichiens avec les Russes. 1758, Il remporte sur ceux-ci la victoire longtemps disputée de Zorndorf. Il est surpris à Hochkirchen par les Autrichiens. 1759, Les Prussiens battus par les Russesà Paizig; par les Russes et les Autrichiens à Kunersdorf ; par les Autrichiens à Maxen. Les vainqueurs ne profitent pas de leurs succès. Les Prussiens, battus de nouveau à Landshut, sont vainqueurs à Liegnitz et à Torgau, 1760. Us reprennent la Silésie, et envahissent de nouveau la Saxe.
1758-176S, Campagnes malheureuses des Français. 1758, Ferdinand de Brunswick, les ayant chassés du Hanovre, passe le Rhin, et gagne la bataille de Crevelt. Les Français occupent la Hesse, et Ferdinand repasse le Rhin. 1759, Victoire de Broglie à Bergen. Défaite des Français à Minden. 1760, Victoires des Français à Corback, et à Clostercamp; dévouement du chevalier d'Assas. 1761, Les Français vainqueurs à Grunberg, vaincus à Fillingshausen.
1759, Mort du roi d'Espagne, Ferdinand VI; il a pour successeur son frère, le roi de Naples, Charles III , qui laisse le trône de Naples à son troisième Ois, Ferdinand IV. 1761, Pacte de famille y négocié par le duc de Choiseul entre les diverses branches delà maison de Bourbon (France ; Espagne, Naples, Parme). L'Espagne déclare la guerre à l'Angleterre et au Portugal.— 1760, Mort duroî d'Angleterre, George II. GiorgbIII, 176â, Démission de Pitt. — 1762, Mort d'Elisabeth , impératrice de Russie. Pikrre III. Catheriiib II rappelle les troupes russes de la Silésie , et se déclare neutre.
1762 , Paix de Hambourg entre la Prusse et la Suède. Paix de Paris entre la France, l'Angleterre, l'Espagne et le Portugal. Le roi de Prusse , par la victoire de Freyberg et la prise de Schweidnitz, décide l'impératrice et le roi de Pologne, électeur
de Saxe , à signer la paix à Huberiêbourg. Le premier et le dernier traité rétablissent les choses en Allemagnedans l'élatoù elles étaientavantia guerre. Pour la Paix de Paris et celle de Saint- Péiersbourg, voxeM les chapitres XXIII et XXV.
