Vordre des idées doit suivre Vordre des choses

65. Tel est l'ordre que suivent les choses humaines : d'abord les forêts, puis les cabanes, puis les villages, ensuite les cités, ou réunions de citoyens, enfin hsacadémiesy ou réunions de savants.

— Autre grand principe étymologique, d*après lequel l'histoire des langues indigènes doit suivre cette série de changements que subissent les choses. Ainsi dans la langue latine, nous pouvons observer que tous les mots ont des origines sauvages et agrestes :par exemple, les (tolère, cueillir) dut signifier d'abord récolte de glands, d'où l'arbre qui produit les glands fut appelé illes, iles; de même que aquUex est incontestablement celui qui recueille les eaux. Ensuite lex désigna la récolte des légumes (legumina) qui en dérivent leur nom. Plus tard, lorsqu'on n'avait pas de lettres pour écrire les lois, lex désigna nécessairement la réunion des. citoyens, ou l'assemblée publique. La présence du peuple constituait la /ot qui rendait les testaments authentiques, calatis comitiis. Enfin l'action de recueillir les lettres, et d'en faire comme un faisceau pour former chaque parole , fut appelée légère, lire.

66^86. Principes de l'histoire idéale.

66. Les hommes sentent d'abord le puis font attention à Yutile, puis cherchent la commodité; plus tard aiment le plaisir, s'abandonnent au luxe, et viennent enfin à tourmenter leurs ri-chesses ^

67. Le caractère des peuples est d'abord cruel, ensuite sévère, puis doux et bienveillant, puis ami de la recherche, enfin dissolu.

68. Dans l'histoire du genre humain, nous voyons s'élever d'abord des caractères grossiers et barbare», comme le Polyphème d'Homère ; puis il en vient d'Orgueilleux et de magnanimes, tels qu'Achille; ensuite de Justes et de vaillants, des Aristides, des Scipions; plus tard nous apparaissent avec de nobles images de vertus , et eu même temps avec de grands vices, ceux qui au jugement du vulgaire obtiennent la véritable gloire, les Césars et les Alexandres; plus tard des caractères sombres, d'une méchanceté réfléchie, des Tibères ; enfin des furieux qui s'abandonnent en même temps à une dissolution sans pudeur, comme les Caligulas, les Nérons, les Domitiens.

ï^a dureté des premiers fut nécessaire , afin que l'homme, obéissant à l'homme dans Vétat de famille, fût préparé à obéir aux lois dans Vétai civil qui devait suivre; les seconds, incapables de céder à leurs égaux, servirent à établir à la suite de l'état de famille les républiques aristocratiques; les troisièmes, à frayer le chemin à la démocratie; les quatrièmes, à élever les monarchies; les cinquièmes, à les affermir ; les sixièmes , à les renverser.

1 Ditiliaê suas Irahunt , vexant, Salluste. ( Note du Trad,)

PHILOSOPHIE DE L'HISTOIRE

69. Les goQYerneinenU doÎTent être conformes à la nature de ceux qui sont gouvernés. — D*où il résulte que Técole des princes, c'est la science des mœurs des peuples.