DIALOGUES DES MORTS BRETOWS

d'une chose, quand on en peut farre autant ; mais il n'a pas assez de toutes ses facultés pour étudier ce qui est au-dessus de son intelligence. Les recherches d'antiquités, comme les nialhénialiques, offrent à chaque instant des pro})lêraes h résoudre. Mais il y a une grande différence entre les unes et les autres: c'est que, n'étant jamais sûr d'avoir trouvé le mot de l'énigme des premières, on y revient sans cesse ; tandis que , quand on s'est démontré clairement les dernières, on n'y pense plus. Votre réputation est dans la partie de Tenlendement humain où siègent les sciences exactes, qui nous montrent tout d'un coup d'œil; la mienne est placée dans cette portion de l'âme humaine où résident l'enthousiasme, l'admiration : ces facultés qui ne tarissent jamais, parce qu'elles sont toujours dans les régions effacées du souvenir ou de l'espérance.

Rerguelen. — L'estime des philosophes vaut bien, je crois, l'admiration des poètes.

Grallon. — Vous vous trompez encore. Ce ne sont pas les philosophes qui font la réputation des empires et des familles , ce sont les poètes. Homère a plus fait pour la gloire de la Grèce que les sept sages ensemble. Que reste-t-il des annales des empires? les souvenirs que l'imagiualion des

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romanciers, ([u'on appelle hlsforiens, a embeUis de mille prestiges. La réalité ennuie l'homme . de suite ; le merveilleux l'étonné et l'attache sans cesse : ce qu'il voit clairement ne le satisfait pas. Il faut qu'en admirant le bien , il suppose encore vaguement , dans sa pensée , que le mieux existe quelque part. Jamais ce que nous connaissons bien exactement, ne nous paraît sublime. Un homme de génie paraît-il dans le monde, n'entendez-vous pas le peuple dire de lui ce que les juifs disaient de J.-C : Lui, un génie, ce n'est pas possible ! ne connaissons-nous pas son père et sa mère ? n'est-il pas le neveu d'un tel? n'a-l-il pas fait ses études dans tel collège ? ne demeure-t-il pas dans une maison de telle rue , ici , tout près ?

Rerguelen. — Comment expliquez-vous donc celle monstruosité dans la nature humaine ?

GrALLON. — A présent que j'y vois un peu plus clair que quand j'étais sur la terre, je crois que ce dégoût des choses réelles, et celte admiration des choses possibles, viennent tout simplement de ce que , durant la vie , l'homme doué d'une âme immortelle porte en lui le germe de l'existence future. Tendant, par sa nature, vers l'infini , ce qui est borné le dégoûte ; tendant vers le sublime, ce qui n'est que bien ne le satisfait pas. Tandis