L'AVOCAT, ELI A NTE,ALCESTE> P H I L I N T E

Que vois- je? Alceste î.

Philinte.

Est-ce vous , cher ami f. . .

E L I A n T E y-avee sentiment , prenant Us màitis iTAlceste,

Vous n'imaginez pas Ma joie à vous revoîri

Alceste.

J'ai plaint votre embarras, J'aî senti vos douleurs bien plus que mon outrage , Madame; et des pervers si j'ai trompé la rage, Je bénis mes destins , assez favorisés Peur réparer les pleurs que je vous ai causés,

Philinte,

Comment se pourroit-il ?

Alceste, criant d^ exclamation cet hémistiche.

Ecoutez, je vous prie.

ri4 LE PHILINTE DE MOLIERE,

J'aî tout dit. • .

Poursuivons. Jamais , je le patic , Il ne fut , dans le monde , un plus hardi méchant Que ce lâche Robert , jadis votre Intendant. L'œil fixe sur le sien , j'ai beau de cent manières » Circonvenir son cœur ; menaces ni prières N'en viennent pas à bout ; et sa perversité^ Dans l'oeil de son agent puisant la fermeté , Il m*ose tenir tétc , avec une impudence , A lasser mille fols la plus forte constance. Il fait plus : et prenant un langage imprévu , Il m*ose, à moi, citer l'honneur et sa vertu. Oh ! morbleu î pour le coup la fureur me transporte. Le fourbe veut sortir, j'empêche qu'il ne sorte ; Les efforts de Dubois à cette trahison , De ses bruyans éclats remplissent lamaison. On accoure, on survient. Le front rouge de honte , J*implore , à cris pressés , la justice la plus prompte. Bonne inspiration ! puisque y dès le moment , j ^, IJn commissaire , archers , sont dans l'appartement. ' "'^"^ Ah ! fourbe , je te tiens , dis-je avec véhémence 1

Le misérable encor fait bonne contenance. Mais je n'hésite point 5 et m'adressant alors A l'homme que la loi rend maître en ce discors : » On a commis, lui dis-je, un faux abominable- » Dès longtems la justice a frappé le coupable ; » Nous avons de ce faux trente preuves en main, » Il y va de la vie , et voici mon chemin, » Si Robert à l'instant, à l'instant ne me donne

AtTE V, SCENE III. 115

» Le billet frauduleux, ainsi que je l'ordonne , » Comme faussaire , ici, je le livre à la loi ; » Je demande , je veux qu'on l'arrête avec moi ; » Qu'un emprisonnement , jusqu'au bout de l'afFaîre , Au criminel des deux garantisse un salaire. » C'est moi, moi , comte Alceste , homme de qualité(ï), » Qui, sans aller plus loin , réclame ce traité. « A ces mots, soutenus de ce que le courage Peut donner d'énergie ainsi que d'avantage , Le procureur affecte un scrupuleux soupçon ; Robert épouvanté, fait bien quelque façon , Sous de vains propos sa crainte se déguise : Mais , infaillible effet d'une ferme franchise Qui va droit au méchant ! il succombe à cela : On roe rend le billet, et je l'ai : le voilà.

( Il donne sèchement le hïllet à Vhilinte, )