ACTE lUv SCENE Xt

ji ce respect qui doit survivre à la tendresse, Le soin le plus léger de la délicatesse ? Le voici, ce portrait. J'aurais , j usqu*au trépas Conservé tendrement ce chef-d'œuvre d'appas 1 On ne m'eût arraché ce bien qu'avec la vie. D'un charme, cependant , cette perte est suivie , Et vous seule, madame , avez eu le secret De me le faire perdre avec moins de regrets

( // rend le portrait. ) JULIE, émue.

Tant mieux! monsieur! tant mieux. Non pas que je craîgniss® Que ce fût là pour vous un fort grand sacrifice-, Mais puisqu'avec plaisir vous vous en séparez, Je do's m'en savoir gré , quand vous m'en assurez. J'aime à vous voir du moins convenir sans scrupule Que ma sévérité n'était pas ridicule.

BEAUCHÊNE

Madame ) en tout ceci je prends peu garde à moi; Vos seules volontés doivent servir de loi , Et l'éloge, ou le blâme, auraient mauvaise grâce; Me taire est mon devoir.

JULIE, se levant de dépit.

Vous oserez en face Me soutenir en cor. . .

BEAUCHÊNE, sc rerrcTichant.

Ne renouvelions pas.

Madame, s'il vous plaît, d'inutiles débats;

Ga

Sôô L'AMOUR ET L'INTÉRÊT,

(un peu ému.) Vous m'avez délaissé , pouï en choisir un autre , Et je prends mon parti, quand vous jprenez le vôtre*

JULIE, piquée.

C'est tjpès bien fait à vous. Je n'ai jamais douté Que vous ne changeassiez avec facilité, Et j'admire beaucoup cette philosophie.

BEAUCHÊNE, un peu déconcerté.

Je pourrais la combattre , et . . .

JULIE, vivement.

Je vous en délie»

Je vous ai démêlé. J'ai fort bien reconnu Cette affectation ^ d'un amour ingénu Qui vous aurait jugé d'après votre air timide, D'après cette douceur, qui souvent nous décide, Et vous savez fort bien , monsieur , par quel attrait L'esprit, enveloppé d'un embarras discret , Fut un piège toujours pour la femme sensible ! Qui vous aurait jugé sur ce dehors flexible, En eût été la dupe, et se serait flatté De voir en vous l'amour dans sa sincérité. Mais je vois clair.

BEAUCHÊNE, simplement.

Madame, à quoi bon ces reproches?

D'un esprit délié je crains trop les approchei,