SCÈNE IV
LUCRÈCE, TIMANTE
Lucrèce.
Plus je médite , et moins je devine pourquoi Cet enfant auroit pu prendre...,
TlMANTE.
Que sais-je , moi î Pour jouer,... déranger,... pour faire une malice. C'est un enfant maudit qui me met au supplice , Qui brouille , brise , rompt tout ce qu'il peut saisir; Qui se fait du désordre un suprême plaisir.
Lucrèce, Voyons : en supposant qu^il eût pris cette lettre , Qu'en auroit-il pu faire î
Eh! que sais-je î la mettre....
Lucrèce.
Savez-vous , dites-moi , si depuis ce matin Il a passé céans î
Tl MANTE.
Je le crois.... Ah ! lutin l Petit sot! ... reviens-y.... Je promets, si tu Toses.... A quoi pensez-vous donc î
Lucrèce.
Je pense à bien des choses.
Voici Jules. Tâchez , vous qui savez les faits , De le sonder.
LUCRÈCE, TIMANTE, JULES
T I M A N T E va prendre Jules par la' main , et l'amené en sa présence j avec cette passion et cet air qui veut être imposant, usités par les pédagogues. Jules est fort intrigué, mais déterminé.
Monsieur I . . . voilà donc les effets De mes sages leçons et de mes remontrances î Avez-vous donc sitôt oublié mes défenses!
Jules.
Comment donc l
TiMANTE.
Est-ce ainsi que vous m'obéissezî
J ULES.
Qu'est-ce donc que jai fait !
TiMAN TE.
Fi 1 monsieur, rougissez.
Je vous ai défendu mille fois , petit diable ! De toucher aux papiers que je mets sur ma table; Cependant c'est en vain que je vous l'ai prêché. M'avez-vous obéi î
Jules.
Je n'en ai pas touché.
TiMANTE.
Comment î vous ajoutez encore le mensonge. . , ,
COMÉDIE. (,j
J ULES.
Qui vous dit que je mens \
TiM ANTE.
J'aurois passé Téponge Sur le vol du papier : mais mentir devant moi !
Jules.
Je ne mens pas, monsieur; je n'ai rien pris; rien. Timante.
Quoi !
Sous ce large carton, qui fait le porte-feuille, Vous n'avez pas pris, vous, un papier! une feuille!
Jules.
Non, je ne l'ai pas prise, et je dois le savoir.
Timante, se fouillant.
Ah î menteur effronté ! le fouet te fera voir. . . .
Jules, courant se retrancher derrière Lucrèce, Oui î si vous me touchez j'appellerai ma tante. Timante, un pas sur Jules , avec colère. Petit scélérat I
Jules, à pleine gorge.
Ma t
Lucrèce, mettant sa maîn sur la bouche de Jules,
Laissez-le donc, Timante.
Vous avez tort d'agir de la sorte avec lui.
Un garçon raisonnable ! et si sage aujourd'hui ! «
Qui nous a récité sa fable comme un ange !
Le fouetter ! ah que non î le cas seroit étrange.
Jules.
Qu'il vienne me fouetter î oh ! je ne le crains pas. S'il vient, je lui mordrai les jambes et les bras.
Lucrèce s 'assied.
Paix î paix î viens, mon ami, mon Jules, mon bon homme! C'est que tu l'as fâché; je vais te dire comme. C'est pour le gros mensonge. Écoute, mon chaton, Tu l'as pris, ce papier, tantôt, sous le carton; Tu l'as pris , mon ami ; ne va pas t'en défendre , Car c'est moi, vois-tu bien, moi, qui te l'ai vu prendre: Ce n'est pas un grand mal. Quant à ton précepteur, 11 faut lui faire voir que tu n'es pas menteur : Tu lui vas avouer les choses toutes pures ; Et je te donnerai, moi, de ces confitures, Si brillantes de sucre , et dont tu fais grand cas ; Heim ! Pour te faire voir que , moi , je ne mens pas ,
{Elle tire une petite boite de confitures sèches du tiroir du bureau près duquel elle est assise. )
Tiens , regarde la boîte ; et tu l'auras entière , Si tu veux te montrer bien sage , à ma prière. Allons, dis-lui bien tout, bien tout de point en point.
A Timante, Vous allez voir, monsieur, que Jules ne ment point.
TiMANTE.
Quand î...
LUCR ÈCE.
Non pas, s'il vous plaît; c'est moi qui l'interroge. Quand î... quand!... c'étoit tantôt. Avoit-ii là l'horloge , Pour vous dire à quelle heure l 11 l'a pris ce matin , Le papier : n'est-ce pas .'
Jules, sans parier, fait un signe de tête pour dire oui. LuCR ÈCE. *
Étoit-il en latin î Jules.
Je n'en sais rien.
Lucrèce.
Comment ! tu vois de l'écriture, Et toi, si curieux, tu n'en fais pas lecture !
Jules.
Non , je ne l'ai pas lu.
Lucrèce.
Vous voyez qu'il dit tout.
TiM ANTE.
Qu as-tu fait du papier \ ... Allons , . . . va jusqu'au bout,. A qui l'as-tu fait voir î
Jules.
A personne. »
^ T I ?vl A N T E.
A ta tante !
* Il est inutile d'écrire ii pantominje et le jeu muet entre Lucrèce ce Timante pendant cet interrogatoire ; il est assez sensible , et les acteurs intciiigens doivent assez se l'imaginer.
Jules.
Non.
Lucrèce.
Qu'en as-tu donc fait I... Oh ! que je suis contente De lui ! Tiens, baise-moi.... Parle : qu'en as-tu fait!
Jules, après une petite pause , et avec plus d^assurance que les précédentes réponses.
Une petite barque.
1 Lucrèce.
Une barque î parfait î C'étoit pour s'amuser , et non pas pour mal faire. Qu'as-tu fait de la barque ! . . . Allons , . . , dis ton affaire ; Dis!...
Jules.
Je l'ai fait voguer au jet-d'eau du jardin. Lucrèce.
Etois-tu seul î
