ARAMINTE, TIMANTE, LUCRÈCE, ALEXIS
Lucrèce.
Voici le déserteur.
Alexis, courant à sa mère, et Vembrassgnt, Calmez votre tristesse ; Ne pleurez plus , maman , je reviens près de vous. Vous m'avez cru perdu, sans doute î Araminte.
Mon courroux Ne veut point éclater , mon fils : je vous pardonne. Cependant, s'en aller sans consulter personne....
Alexis.
Maman, je n'avois garde; on m'auroit retenu.
Araminte.
On eût bien fait. •
Alexis.
Comment serois-je parvenu A revoir mon ami î
i Araminte.
Quoi î votre ami î J'approuve
L'amitié, si Ton veut, que votre cœur éprouve Pour votre précepteur, tant que , dans ma maison, ^ De vous livrer à lui , je crois avoir raison ; Mais quand je ie renvoie et que fen prends un autre, Vous n'êtes son ami pas plus que iui le vôtre : Et si vous l'ignorez , c'est moi qui vous l'apprends.
Alexis.
Cela ne se peut point : ce sont des ignorans Qui vous ont dit cela , maman ; il est sensible Que vous voulez m'apprendre une chose impossible.
Araminte.
Comment 1 que dites-vous l
TiMANTE.
Alexis î vous manquez De respect à maman.
Alexis.
Qui î moi l Vous vous moquez.
Je manque de respect à maman ! Au contraire , Je l'instruis d'une chose , et d'une chose claire ;
Il a
ii6 LES PRÉCEPTEURS,
Car maman est trompée , et le seroit toujours ,
Si je n'en disois rien. Oui , maman ; de mes jours
Je ne pourrai cesser d'être l'ami d'Ariste ,
Non plus que lui le mien. II est triste , moi triste :
Nous sommes bien chagrins l'un de l'autre éloignés I
Oh ! qu'il revienne ici tout de suite ! Plaignez
Ce pauvre bon ami , qui m'appelle à toute heure I
Plaignez votre Alexis, qui gémit et qui pleure î
Alexis , suffoqué par ses larmes j erre de désespoir, et va les verser dans un coin , où il se jette dans un fauteuil. Lucrèce.
On l'a fort bien instruit.
TiM ANTE.
C'est un tour concerté.
Lucrèce.
Un jeu fait à la main , et qu'il a répété.
A R A M I N T E , voulant retenir ses larmes» Je l'imagine bien : oui , la chose est visible.
L U C R ÈCE.
Vous pleurez î . . . la bonté !
TiMANTE.
Madame est trop sensible.
Lucrèce.
Vous n'êtes pas, au moins, dupe de tout ceci!
TlMANTE.
Madame a trop d'esprit....
Ar AMINTE.
Tu peux le croire ainsL Alexis, revenant à sa mère.
Vous le voudrez, maman, n'est-ce pas, qu'il revienne î Vous causeriez sa mort , vous causeriez ia mienne , S'il falloit, tous les deux , ne jamais nous revoir.
Ar AMINTE.
Votre mère , mon fils , mieux que vous doit savoir Tout ce qui vous convient. Soyez sage , docile : Si vous aimiez Ariste , il vous sera facile D'aimer encore plus un autre précepteur.
Alexis, avec alarme et impétuosité.
Non, je n'en veux point d'autre....
Dans son désespoir, il va encore se jeter sur un autre siège, Lucrèce.
Ici , perce l'auteur ; Et voilà le grand point recommande d'avance.
TiMANTE. '
Ce cri subit , lui seul , prouve la connivence.
Alexis.
Non , je n'en veux point d'autre , ou je mourrai d'ennui. Un autre ! est-il possible !... Oh ! je ne veux que lui.
(Avec chaleur. ) Maman ! si vous saviez comme mon ami m'aime ! Sa tendresse pour moi , sa complaisance extrême 1 Demandé-je une chose ; il sourit à mes vœux :
II j
ii8 LES PRÉCEPTEURS,
Je fais ce qu'il me dit, et lui, ce que je veux.
Jamais il ne se fâche : et sur tout plein de choses ,
Si nous voulons savoir pourquoi , pour quelles causes ,
Tout ceci , tout cela , pour nous ou pour autrui ,
C'est iui qui me l'explique , ou je l'explique à lui ;
Et nous nous accordons tous les deux à merveille !
Le matin , s'il m'embrasse , ou si , moi , je l'éveille ,
II me demande alors quel seroit mon désir :
Toujours il le veut bien ; toujours c'est du plaisir. |
Non , je n'en veux point d'autre. O bon monsieur Timante 1 |
Parlez un peu pour moi ; faites qu'on me contente ; ^
Priez : vous n'avez pas , Timante , un cœur d'airain ; |
Si Jules vous manquoit, vous auriez du chagrin.... |
Timante. t
Certainement... je veux... '^
Alexis.
Oh oui I votre ame est bonne ; Et vous , Lucrèce aussi : que maman vite ordonne Que l'on aille chercher mon ami, sur-le-champ. Si vous saviez sa peine 1 à moins d'être un méchant , On ne pourroit la voir sans pleurer. Je vous prie Que , par votre bonté , maman soit attendrie ; Priez, parlez pour moi!...
Lucrèce.
Mon enfant, calmez-vous.
Ecoutez , écoutez t' maman est en courroux. Déserter ia maison et nous mettre en alarmes ,
De sa bonne maman faire couler les larmes , Voilà de quoi vous rendre et docile et confus : Cela mérite bien quelque peu de refus ; Mais tout s'apaisera : laissez , laissez-moi faire ; Venez ; j'arrangerai comme il faut cette affaire.
Alexis.
I Vous parlerez pour nous î
Lucrèce.
Oui.
Quand l Lucrèce.
Je parlerai.
le ..
Ce soir l
Alexis.
Lucrèce.
Peut-être.
Alexis.
Oh î ! ! oh ! que je vous aimerai Lucrèce.
Venez avec moi. Mais sur-tout de la sagesse. t Alexis.
Tout ce que Ton voudra , je le ferai , Lucrèce. Lucrèce prend Alexis par la main.
Venez.
Alexis, plein d'espoir, court à sa mere^
Embrassez-moi, maman; chère maman.
// se laisse emmener par Lucrèce / et , se tournant vers sa inere , 'il la supplie de la tête en s* éloignant, 1
