SCÈNE VI
RAMINTE, LUCRÈCE, TIMANTE, DAMIS
Damis.
lC voici, chère sœur, avec mon clabaudage : Pour la seconde fois, je viens à l'abordage; Mais ce coup-ci, j'espère, au jour de mes falots, Remorquer ma frégate et couler les brûlots.
Je soupçonne, à-peu-près, tout ce qui vous attire. Mais , une bonne fois , je veux bien vous le dire : Mon frère , un bon parent n'est jamais indiscret. A quoi bon des conseils écoutés à regret! Je n'ai pu les goûter, ni les mettre en pratique; J'ai mes raisons aussi , comme ma politique. ?! Damis.
Peste ! vous être brave, et voilà parler clair.
, Lucrèce.
On ne vous dit pas tout : on vous a trouvé i'air Trop peu persuasif, comme un peu trop farouche; La raison n'est raison qu'autant qu'elle nous touche: Rien n'est plus fatigant qu'un éternel censeur. Voilà ce que disoit à l'instant votre sœur.
D A M I s , avec une fureur comprimée j et voilée d'un rire
sardon'ique.
Ma sœur disoit cela.^
TiMANTE.
Dans les mêmes paroles.
Elle a même ajouté , qu'il n'est d'autres écoles , Pour une tendre mère , ayant un bon esprit , Que le fond de son cœur, où tout se trouve écrit; Que c'est là son principe et sa règle finale. Telle est de votre sœur la phrase originale.
Damis, de même.
La phrase de ma sœur î
Araminte.
Oui , j'ai pris cet essor.
. . Lucrèce.
Elle a même dit plus.
, Damis, de même.
Elle a plus dit encor \
Lu CR ÈCE.
Elle a dit que sur mer, pour conduire une flotte, Vous pourriez être liabile à choisir un pilote ;
Mais qu'un bon précepteur, au gré de son désir, Etoit vraiment sur terre autre chose à choisir.
D A M I s , de même.
Ah ! ah î
Tl MANTE.
Que d'un vaisseau toujours le capitaine Est le maître par qui toute chose s'y mène ; Par la grande raison et la suprême loi, Qui veulent que chacun soit le maître chez soi.
D A M I s , de même.
Ma sœur a-t-elle dit quelque autre chose encore î
Lucrèce.
Je ne ie crois pas bien.
Tl MANTE.
Le reste, je l'ignore.
D A M I s , de même , jusqu'à ce qu'il éclate. Eh bien! sur cette mer, dans ce même vaisseau , Soit que l'onde en courroux s'élevât en monceau , - Soit que calme, iinmobile, amenant la bonace, Elle me contraignît à demeurer en place ; Et que la patience alors fût sous les cieux , Ce qu'un sage marin peut rencontrer de mieux , J'atteste bien qu'alors , en tourmente , en demeure , Je n'en eus jamais tant que depuis un quart-d'heure !
Corbleu !!!!.. .
Damis ! Damis I vos outrageans discours,
Ainsi que vos fureurs, vont reprendre leur cours ; Mais au premier e'clat de votre humeur bourrue, Je CDurs me renfermer, et j'en puis être crue.
Damis, amèrement.
Là ! là ! mon Araminte ! et n'allez pas d'abord Vous renfermer chez vous : je revire de bord. Nous allons vous prouver qu'on n'est pas mal-habile A dompter à propos un mouvement de bile ; Et que sur le motif qui me conduit ici , Vous avez pris le change et pris trop de souci. Çà , voyons; ne peut-on parler sans amertume \ Vous avez méprisé , selon votre coutume , Mes sincères avis. Ariste est renvoyé ; Votre esprit en cela ne s'est point fourvoyé ; Vous avez vos raisons qui sont belles et bonnes. Mon neveu , votre fils , qui s'attache aux personnes Dont il se sent chéri , secouru , caressé , Pleure son précepteur : mais c'est un insensé , Un enfant , un morveux , qui n'est que ridicule. Mais vous , tête sensée ! et femme qui calcule ! Ce que vous avez fait , est donc évidemment Très-bien ^ très-beau , très-bon , admirable , charmant î Loin de vous en blâmer, j'approuve cette affaire, Et serois très-fâché qu'elle fût à refaire.
Araminte.
Ah ! vous voulez railler \
Damis.
Mon dessein n'est pas teU
I Je ne suis pas plaisant , moi , de mon naturel.
I Or donc , comme les gens dont la vertu foncière
! Fut de briller toujours par la judiciaire, ( Comme vous , par exemple , il faut vous en vanter )
I Sont , dans les cas pressans , des gens à consulter ; Sur un cas tout nouveau , qui brusquement m'arrive,
! Avant d'entrer chez vous, la date est fraîche et vive,
1 De votre part , ma sœur , je voudrois un conseil. Araminte.
Mais il ne s'est rien vu, je pense, de pareil.... Comment î . » . vous seroit-il arrivé quelque chose l
Damis.
En bref, voici le fait. En un lieu , je suppose , Qui peut m'intéresser , où j'attache mon cœur , Deux pendards effrontés, par des coups de longueur, Trament de mes amis la honte et la ruine. L'un est un franc coquin; et l'autre, une coquine : J'en ai la preuve sûre ; et je voudrois savoir Ce qu'il me faudra faire au moment de les voir ; Si ma bouche taira ce que j'en puis connoître , Ou si je les ferai sauter par la fenêtre. Qu'en dites-vous, Tiinanteî
TiMANT E.
Eh !.. . vous êtes pressant î . . .
Damis.
Vous , Lucrèce î
LUCR ÈCE.
Ceci.,., devient embarrassant....
Damis.
Oui, très-embarrassant. Mais un cas difficile, 11 faut le trancher net ; jamais je ne vacile , C'est mon tic : et je vais , pour sortir d'embarras , Vous casser à tous deux les jambes et les bras.
// lève la canne, Lucrèce.
Monsieur î
TiM ANTE.
Monsieur !
ArAMINTE, arrêtant son frère.
Mon frère! .., êtes-vous en de'menceî"
Damis.
Ah î couple de fripons I . . .
Araminte.
De cette véhémence...!
Damis.
La lettre du coquin va vous ouvrir les yeux.
Lucrèce, à elle-même,
La lettre de Timante !
Damis.
Et la voici.
Timante,
TiMANTE, à luï-niêine.
Grands dieux î D A M I s , h sa sœur.
Lisez , et rougissez yusques au fond de i'ame : Lisez , et tout du long.
// lui donne la lettre,
Lucrèce, voulant se saisir de la lettre^ que Damis reprend sur-le-champ.
Ne lisez pas , madame ! ! !
Damis, la canne levée, et arrêté par sa sœur. Scélérate î oses-tu î . . . corbleu ! . . . si vous bougez , L'un et l'autre, à l'instant, vous serez submergés.
( Vers la porte. ) Que l'on me fasse entrer Ariste, tout-à-l'heure.
ArAMINTE, dans le plus grand étonnement, Ariste, dites-vous, est dans cette demeure î
Damis.
Oui, pour votre bonheur, sans doute , et le voilà.
Comme Ariste entre avec Chrisalde , Lucrèce et Timante filent sur les cotés, et s'évadent. Araminte , de dépit, se jette ) le dos tourné , dans un fauteuiL
