Expression ordinaire du duc de Beaufort

mais chacun sait qu'il a rompu avec Madame de Chevreuse, de peur qu'il ne semblât aller contre le testament de Louis XIII , s'il conservoit quelque sorte de liaison avec elle ; quelle apparence donc qu'un homme qui a des respects si délicats pour la mémoire du feu roi , pût avoir des sentiments si pernicieux contre celui-ci ?

Pour l'union du ministre et de l'amiral *, on ne sauroit apparemment la désirer ni plus forte, ni plus étroite ; et ils sont trop généreux l'un et l'autre pour croire qu'on ait donné et reçu quatre-vingt mille livres de rente comme un gage trompeur d'une fausse réconciliation.

Mais afin de laisser les conjectures où il y a mille choses concluantes , pourquoi l'auroit-on appelé Mazarïn sur le Pont-Neuf, au Palais et dans tous les lieux publics ? Pourquoi dans la dernière assemblée du Parlement auroit-il sollicité ce qui lui reste d'amis en sa faveur , s'il n'étoit véritablement dans ses intérêts ? •

On l'accuse de contribuer de tout son crédit à la ruine du duc d'Ëpernon. Et que peut faire autre chose ce généreux prince , à moins que de souffrir les injures chrétiennement, et de s'enfermer dans un cloître ? Ne faut-il pas avouer que jamais persécution

ne fut pareille à celle que lui fit le duc de Candale ?

1. Le duc de Beaufort avoit la charge de grandamiral, en survivance du duc de Vendôme son père. Voy. Motteville, III, page 187, et le card. de Retz, t. II, édit. citée. C'étoit, comme on sait, la reine mère elle-même qui avoit pris cette charge, à la mort du duc de firézé, pour ne pas la donner au duc d'Enghien.

et son acharnement à déshonorer un parent si proche , ne mérite-t-il pas bien cette vengeance ?

Mais , à dire vrai , ce ne sont qu'intérêts particuliers ; et en tous cas , il se venge de ses ennemis , malgré la cour ; et , par une espèce de compensation , il fait abandonner ses amis pour lui plaire. Fontrailles et Matha, autrefois si passionnés pour ses intérêts , en ont fait l'expérience ; et le comte de Fiesque, après avoir reçu le même traitement, devrait se reprocher toute sa vie l'inutile générosité qu'il eut pour lui.

* Concluons donc que jamais personne n'a mieux suivi les intentions de la cour , et que la reine auroit fort mauvaise grâce de lui refuser le gouvernement de Bretagne, si elle croyoit que les grands services qu'il a rendus ne sont pas bien payés par l'Amirauté.

II. Après avoir justiûé ce grand duc , pour ce qui regarde la cour, je le veux justifier auprès de la vraie noblesse, et faire voir que rien n'est plus déraisonnable que le mépris qu'on en a fait, depuis quelque temps.

Quand je parle de la vraie noblesse, je n'entends pas ceux que le seul langage de ce prince fait ses ennemis : gens nourris dans la mollesse et dans l'oisiveté , à qui les ruelles ont donné des entretiens tout particuliers.

Monsieur de Beaufort fait gloire d'ignorer des termes trop délicats et capables d'amollir les courages , comme d'aflbiblir les esprits. Il ne sait ce que c'est de justesse , ni de discernement; il ne cherche ni la politesse aux repas, ni la propreté aux habits ; mais il sait se faire aimer de ses voisins ; et quand il a besoin d'amis , il trouve des cent

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gentilshommes travestis en diables1, qui ne manquent point de brocher Bujrard*. Voilà quelle est la manière de vivre de ce grand duc. Je vois bien que j'ai à satisfaire la noblesse sur un autre point ; et qu'il y a peu de gentilshommes qui , parlant de l'affaire de Renard8, ne parlent aussi du peu d'envie qu'on a eu de satisfaire des gens de qualité, si fort offensés. Avant que de venir au détail , je vous dirai que le bon prince s'est repenti mille fois de cette action ; et pour vous montrer que je n'approuve