CHAPITRE XI

LE SALON DE MADEMOISELLE. MADAME d'oLONNE.

AiNT-EvREMOND avoit été l'un des habitués de l'hôtel de Rambouillet, lorsqu'il étoit le compagnon d'armes du frère de Julie d'Angennes, le marquis de Pisani, qui fut tué à Nordlingue. Mais pouvoit-il encore revenir dans ce salon , après la Comédie des acadé^ mistes , où étoient tournés en ridicule presque tous les coopérateurs de la Guirlande de Julie? Ses amitiés, ou l'indépendance de son esprit , Ta voient éloi-

1 . L*abbé de Chateauneuf, homme de beaucoup d'esprit, a fini sa carrière diplomatique, à Paris, dans une retraite fort honorée. Il étoit très-bien venu, à la rue des Tournelles, dans les dernières années de Ninon, ce qui a donné lieu à Panecdote dos quatre-vingts ans, que l'on connoît, et dont l'âge seul de l*abbé montre l'absurdité. Il est mort en 1709 ou 1711, laissant un Dia^ logue sur la musique des anciens^ qui a été publié après son décès (1725 et 1734, in-8«), et où il raconte plusieurs traits de la vie de Ninon, pour laquelle ce petit livre paroit avoir été composé. On sait qu'elle étoit excellente musicienne.

DE SAINT-BVRBMONO. GCCXXIX

gné an salon de Mme de Sablé : à la place Royale, après la vente du marquisat de Sablé à Servien; à la rue Saint- Jacques, après la Conversation du maréchal étHocquincourt. L'hôtel de Longueville dut aussi se montrer froid pour lui, après ses pamphlets contre la Fronde, bien que la personne du duc et de ' la duchesse y eût été respectueusement ménagée. D'autre part, il avoit raillé les Cercles des précieuses : ce qui l'écartoit de plusieurs assemblées en réputation. Il aimoit trop, cependant, les jouissances attrayantes de la conversation pour se borner à être un Alcôviste. Il est vrai que les salons du Marais lui étoient demeurés sympathiques , surtout ceux que peuploient les esprits forts. Mais une grande société mêlée, où la distinction de Fintelligence , soit en hommes, soit en femmes, se trouvoijt confondue avec la distinction de la naissance et des emplois, devoit offrir à son esprit et à ses goûts un charme plus séduisant. Telle étoit la société de Mademoiselle au Luxembourg.

M. Cousin a ébauché l'histoire du salon ouvert par Mademoiselle, à son retour à Paris, après la Fronde ; et il a indiqué, à grands traits, l'influence de cette réunion, sur la littérature du dix- septième siècle. Je n*afibiblirai pas, en les repétant, quelques belles pages de l'historien de Mme de Sablé. Mais qu'il me soit permis de regretter que Saint-Evremond n'ait pas été compté parmi les beaux esprits de cette compagnie. Je ne saurois douter qu'il en ait fait partie. Saint-Evremond avoit, auprès de la princesse, des souvenirs de famille qui lui assuroient un bon accueil. Le père de Saint-Evremond, Charles de Saint-Denis, avoit été attaché à la per-