XIV ETUDE BIOGRAPHIQUE

ment du XVIII^ siècle. Les Mémoires du temps en sont pleins, et l'on y rencontre à] chaque pas des copies plus ou moins fdclcs d'un auguste modèle : le mariage secret de M'"^ de Maintenon et de Louis XIV. Nous ne rappellerons que celui du comte de Tou~ louse, frère du duc du Maine j avec M'^^ de Gondrin ; celui de la duchesse de Bourbon avec le con^te de Lassay; celui du duc de Sully avec la comtesse de Vaux, etc.

M'"^ de Lanibert était donc d'accord avec la mode quand elle suivit Vimpulsion de son cœur en consacrant par le mariage ce qu'il y avait de trop tendre dans une ancienne amitié • et elle devait encore faire à M. de Sacy, très intimement lié avec elle, sans que le marquis de Saint-Aulaire pût se plaindre, une part très suffisante d'affection.

C'est ainsi que nous devons au président Hénault, qui ne s'en doutait pas, un trait décisif de la physionomie de M"^^ de Lambert. Elle demeure digne de nos éloges et de nos respects jusqu'au bout. Mais l'histoire de son mariage secret nous la montre comptant toujours autant avec l'opinion du monde qu'avec sa conscience, avec l'apparence quavec la réalité, plus prudente encore que modeste, plus réservée que pudique, plus honnête que vertueuse, politique enfin en tout et avec tous, même avec elle-même, même avec Dieu, femme auteur sans vouloir le paraître, remariée sans en convenir, et quelque peu philosophe