SAVANTES

Molière en Fiance a fait le même désordre par sa comédie des Femmes savantes. Depuis ce tempslà, on a attaché presque autant de honte au savoir des femmes qu'aux vices qui leur sont le plus défendus. Lorsqu'elles se sont vues attaquées sur des amusemens innocens, elles ont compris que, honte pour honte, il falloit choisir celle qui leur rendoit davantage, et elles se sont livrées aux plaisirs.

Déplorant la disparition ou le discrédit « de ces maisons où. il étoit permis déparier et de penser, oii

XXX LTUDEBIOGRAPHIQ^UE

les Muscs ctoient en société avec les Grâces '»^M''>^^ de Lambert offre à l'ombre charmante de M"'^ Henriette d'Angleterre l'hommage d'un regret ému; elle constate avec M"^^ D acier la supériorité reconnue de son sexe « dans ce qui est de goût », elle le niontre capable plus que l'autre de savourer « ces joies sérieuses qui ne font rire que l'esprit » et ne troublent pas le caur; enfin, par des circuits un peu subtils, qui attestent la fanùliarité des labyrinthes du Tendre, elle arrive à l'amour, qui est, au fond, l'objet de sa thèse : car elle est de celles qui pensent volontiers aux passions, si elles ne se les permettent pas.

Donc, elle reproche aux hommes « de gâter toutes les dispositions que leur a données la nature (aux femmes), de négliger leur éducation, de n'occuper leur esprit à rien de solide, de les destiner à plaire, et à ne plaire que par leurs grâces ou par leurs vices )) .

Mais, ajoutc-t-elle, « ce qu'il y a de plus singulier, c'est qu'en les forniant pour l'amour, nous leur en défendons l'usage. Il faudroit prendre un parti : si nous ne les destinons qu'à plaire, ne leur refusons pas l'usage de leurs agrémens. Si vous les voulez raisonnables et spirituelles, ne les abandonnez pas quand elles n'ont que cette sorte de mérite... Quand les hommes voudront, ils réuniront toutes ces qualités {les intérieures et les extérieures], et ils trouveront des femmes aussi ainuibles que respectables. Ils prennent