DE LA MORT.
Qui prend soin de sa conscience
Ne considère dans la mort
Que la porte aimable d'un sort
Digne de son impatience. 375
Heureux l'homme dont en tous lieux
Son image frappe les yeux ,
Que chaque moment y prépare ,
Qui la regarde comme un prix.
Et de soi-même se sépare 38o
Pour n'en être jamais surpris!
Qu'un saint penser t'en entretienne
Quand un autre rend les abois :
Tu seras tel que tu le vois ,
Et ton heure suivra la sienne. 385
Aussitôt que le jour te luit ,
r. Vers 1986-1989, 2o3o-2o49, 2060-2065, 2096-2099, 2110-2119,2140-
2145, 2206-2209, 2200-2205, 2216-2225, et 2236-2245.
INSTRUCTIONS CHRÉTIENNES. 36i
Doute si jusques à la nuit
Ta vie étendra sa durée;
Et la nuit reçois le sommeil ,
Sans la croire plus assurée 390
D'atteindre au retour du soleil.
Tiens ton âme toujours si prête,
Que ce glaive en l'air suspendu
Jamais sans en être attendu
Ne puisse tomber sur ta tête. 395
Avec combien de déplaisirs
Voudroit un cœur gros de soupirs
Pouvoir lors haïr ce qu'il aime ,
Et combien avoir acheté
Le temps de prendre sur soi-même 400
Vengeance de sa lâcheté !
Prends peu d'assurance aux prières
Qu'on te promet après ta mort,
Et pour te faire un saint effort
N'attends point les heures dernières. 4o5
L'espérance au secours d'autrui
N'est pas toujours un bon appui
Près de la majesté suprême,
Et si tu veux bien négliger
Toi-même le soin de toi-même, 410
Peu d'autres s'en voudront charger.
Travaille donc et sans remise :
Chaque moment est précieux.
Chaque instant peut t'ouvrir les cieux;
Prends un temps qui te favorise. 4i5
Quiconque à la mort se résout ,
Qui la voit et la craint partout,
A peu de chose à craindre d'elle ;
Et le plus assuré secours
Contre les traits d'une infidèle, 420
C'est de s'en défier toujours.
Tandis que ce temps favorable
Te donne loisir d'amasser,
Amasse, mais sans te lasser.
Une richesse perdurable. 425
Fais tout ce que tu peux de bien'.
Donne aux saints devoirs d'un chrétien
Tout ce que Dieu te donne à vivre :
Tu ne sais quand tu dois mourir.
Et moins encor ce qui doit suivre 43o
Les périls qu'il y faut courir.
Fais des amis pour l'autre vie;
Honore les saints ici-bas,
Et tâche d'affermir tes pas
Dans la route qu'ils ont suivie ; 435
Range-toi sous leur étendard ,
Afin qu'à l'heure du départ
Ils fassent pour toi des miracles.
Et qu'ils courent te recevoir
Dans ces lumineux tabernacles 44o
Où la mort n'a point de pouvoir.
Pousse jusqu'au ciel tes prières
Par de sacrés élancements;
Joins-y mille gémissements,
Joins-y des larmes journalières. 445
Ainsi ton esprit bienheureux
Puisse d'un séjour dangereux
Passer en celui de la gloire!
Ainsi la mort pour l'y porter
Règne toujours en ta mémoire 1 45o
Ainsi Dieu te daigne écouter!
I . Nous aurions dû mentionner ce vers comme variante de l'Imitation, où on lit :
Fais, fais ce que tu peux de bien.
