I. Vers 2467-2486, 2507-2516, et

Si l'inégalité se trouve en leur partage ,

Si l'un en reçoit plus , si l'autre en reçoit moins ,

Tout ne laisse pas d'être un effet de tes soins, 960

Et ce plus et ce moins te doivent même hommage.

Sans toi le moindre don ne se peut obtenir,

Et qui reçoit le plus se doit mieux prémunir

Contre ce doux orgueil où l'abondance invite;

Et de quoi que sur tous il soit avantagé, 965

Il ne doit ni s'enfler de son propre mérite.

Ni traiter de mépris le plus mal partagé.

Ainsi que d'une source en biens inépuisable ,

De ta bénignité tout découle sur nous ;

Sans devoir à personne elle départ à tous , 970

Et quoi qu'elle déparle, elle est toute adorable :

Tu sais ce qu'à chacun il est bon de donner,

Et quand il faut l'étendre, ou qu'il la faut borner,

Ton ordre a ses raisons qui règlent toutes choses.

L'examen de ton choix sied mal à nos esprits, 975

Et du plus et du moins tu connois seul les causes,

Toi qui connois de tous le mérite et le prix.

Aussi qui de tes dons connoît bien la nature

N'en conçoit point d'égal à celui d'être à toi.

D'avoir ta volonté pour immuable loi, 980

D'accepter ses décrets sans trouble et sans murmure.

Il te fait sur lui-même un empire absolu ;

Et quand ta providence ainsi l'a résolu,

Il tombe sans tristesse au plus bas de la roue :

Ce qu'il est sur un trône, il l'est sur un fumier, 985

Humble dans les grandeurs, content parmi la boue ,

Et tel au dernier rang qu'un autre est au premier.