XLI. Livre III, chapitre lui

DE l'incompatibilité DE LA GRACE AVEC LE GOUT DES CHOSES DU MONDE.

Ma grâce est précieuse, et l'impur alliage

Des attraits du dehors et des plaisirs mondains,

Ces douceurs dont la terre empoisonne un courage, xigS

Sont l'éternel objet de ses justes dédains :

Elle n'en souffre point l'injurieux mélange,

Et depuis qu'avec elle on pense les unir.

Elle prend aussitôt le change, Et leur cède le cœur qui les veut retenir. laoo

Défais-toi donc , mon fils , de tout le corruptible ,

Bannis bien loin de toi tout cet empêchement,

Si tu veux que ton cœur demeure susceptible

De ce qu'a de plus doux son plein épanchemenl.

Ne compte à rien le monde; et quand cet infidèle i2o5

Par quelques hauts emplois émeut ta vanité,

Préfère ceux où je t'appelle A tout l'extérieur dont tu te vols flatté.

Oh ! que l'homme à la mort porte de confiance,

Quand il n'a sur la terre aucun attachement, 1210

Qu'il s'est dépris de tout, et que sa conscience

A su se faire un fort de ce retranchement !

C'est ainsi qu'on détruit, c'est ainsi qu'on arrache

L'amour désordonné qu'on se porte en secret,

Et c'est ainsi qu'on se détache 12 iS

Et du propre intérêt, et de tout faux attrait.

De ce vice commun, de cet amour trop tendre

I. Vers 5523-5534, 5543-5546, 55C3-5566, 559i-55y8, 5583-55S6, 5Co3-56io.

Bga INSTRUCTIONS CHRÉTIENNES.

Où par sa propre main on se laisse enchaîner, Coulent tous les désirs dont il se faut défendre, S'élèvent tous les maux qu'il faut déraciner. 1220

Qui se dompte à tel point qu'il tient partout soumise Sa chair à sa raison , et sa raison à moi,

Ne craint plus aucune surprise, Et demeure le maître et du monde et de soi.

Mais il en est fort peu dont la vertu sublime 1225

Réduise tous leurs soins à bien mourir en eux,

A bien anéantir toute la propre estime.

Et du propre regard purifier leurs vœux.

Cet embarras charmant les retient, les rappelle* :

Enveloppés en eux, ils n'en peuvent sortir, ï23o

Et leur âme toujours charnelle A prendre un vol [)lus haut ne sauroit consentir.