I. Vers SgoS- 5938, 5959-5978, et

394 IiN^STRUCTIONS CHRÉTIENNES.

Sans aucun soin de s'épurer, Penche vers la révolte et glisse vers l'ordure, 1270

Le péché fit sa chute et sa corruption,

El depuis le premier des hommes Cette tache a passé dans tous tant que nous sommes , Avec tous les malheurs de sa punition.

Ce chef-d'œuvre si beau qui sortit de tes mains, 1275

Paré des ornements si brillants et si saints

De la justice originelle, En a si bien perdu l'éclat et les vertus,

Que son nom même ne sert plus Qu'à nommer la nature infirme et criminelle. 1280

Ce qui lui reste encor de propre mouvement

N'est qu'un triste amas de foiblesses.

Qui n'ayant pour objet que d'infômes bassesses , Ne fait que l'abîmer dans son dérèglement.

Malgré tout ce désordre et sa morne langueur, 1285

Il lui demeure encor quelque peu de vigueur,

Mais qui ne la sauroit défendre :

Ce n'est du premier feu qu'un rayon égaré. Une pointe mourante , un trait défiguré ,

Une étincelle sous la cendre; 1290

C'est enfin cette Ibible et tremblante raison,

Qu'enveloppe un épais nuage.

Qui mêle tant de trouble à son plus clair usage. Que souvent son remède est un nouveau poison.

Elle peut discerner aux dehors inégaux 1295

Le bien d'avec le mal, le vrai d'avec le faux,

Ce qu'il faut désirer ou craindre; Elle a, pour en juger, quelquefois de bons yeux ; Mais pour mettre en effet ce qu'elle a vu le mieux.

Ses forces n'y saurolent atteindre. f3oo

La grâce n'aidant pas d'un secours assez plein

Sa foiblesse et notre inconstance,

INSTRUCTIONS CHRÉTIENNES. SgS

Ce qui jette au-devant la moindre résistance Nous fait perdre courage et changer de dessein.

Vacillante clarté, qui manques de pouvoir, i3o5

Raison , pourquoi faut-il que tu me fasses voir

La droite manière de vivre?

Pourquoi m'enseignes-tu le chemin des parfaits? Si de soi ton idée, impuissante aux effets,

Ne peut fournir d'aide à la suivre, i3io

Si cet infâme poids de ma corruption

Rabat l'effort dont tu m' élèves , Et si ces grands projets que jamais tu n'achèves Ne peuvent m'affranchir de l'imperfection?

Sainte grâce du ciel, sans qui je ne puis rien, i3i5

Que tu m'es nécessaire à commencer le bien ,

A le poursuivre, à le parfaire !

Oui, Seigneur, oui, mon Dieu, je pourrai tout en toi, Pourvu qu'elle m'assiste à régler mon emploi,

Pourvu que son rayon m'éclaire. i32o

Fais qu'elle m'affermisse aux bonnes actions.

Père éternel, je t'en conjure Par ton Fils Jésus-Christ, par celte source pure D'où part le doux torrent de ses impressions !