ACTE D ANEANTISSEMENT DEVANT DIEU

Seigneur, qu'est-ce que l'homme, et dans ton souvenir

I. "Vers 4049-4054, 4063-4070, 4o83-4o86, 4107-4114, 4ii9-4ia8, et 4169-4' 74.

Qui lui donne le ranf^ que tu l'y fais tenir?

Que sont les fils d'Adam, que sont tous leurs mérites,

Pour attirer chez eux l'effet de tes visites ?

Que t'a fait l'homme enfin, que ta grâce pour lui 4oo

Aime à se prodiguer, et lui servir d'appui ?

Ses défauts sont si grands, son impuissance est telle.

Qu'il a vers le néant une pente éternelle.

A moins que ton secours lui relève le cœur,

A moins (jue ta bonté ranime sa langueur, 4o5

Qu'elle daigne au dedans le former et l'instruire ,

Ses plus ardents efforts ne peuvent rien produire ,

Et son infirmité retrouve en un moment

La tiédeur, le désordre, et le relâchement.

Tous ses maux toutefois rencontrent leur remède 4»"

Aussitôt qu'il t'a plu d'accourir à son aide ;

Et pour faire à son âme un bonheur souverain ,

Tu n'as qu'à lui prêter, qu'à lui tendre la main.

C'est de toi , mon Sauveur, c'est de toi , source vive , Que se répand sur moi tout le bien qui m'arrive. 4i5

Je ne suis qu'un néant rempli de vanité , Je ne suis qu'inconstance et qu'imbécillité ; Et quand je me demande un titre légitime D'où prendre quelque gloire et chercher quelque estime, Je vois, pour tout appui de mes plus hauts efforts, 4^0 Le néant que je suis, et le rien d'où je sors.

O fausse et vaine gloire ! ô dangereuse peste ,

Qui n'es rien qu'un néant, mais un néant funeste!

Tes décevants attraits retirent tous nos pas

Du chemin où la vraie étale ses appas, 425

Et l'âme, par ton souffle indignement souillée ,

Des grâces de son maître est par toi dépouillée.

Oui , notre âme , Seigneur, tout ton portrait qu'elle est ,

Commence à te déplaire alors qu'elle se plaît.

Et son avidité pour de vaines louanges 43o

La prive des vertus qui l'égaloient aux anges.

Puisse tout l'univers, puisse tout l'avenir,

Toute l'éternité te louer et bénir!

Ce sont là tous mes vœux, c'est là tout l'avantage

Que mes foibles travaux demandent en partage, 435

Trop heureux si l'éclat de mon plus digne emploi

Laisse mon nom obscur pour rejaillir' sur toi!