PEUR

Avoir peur :

Que vous avez de peur que le marché n'échappe ! (iv, 3 60. .y. du Ment. 1 373 . )

i8o LEXIQUE DE LA LANGUE [PEU

De peur que, dans le sens de « cause de la peur que :

De peur (jua. cet amour d'être encor Impuissant,

Il n'ose plus paroître. (ii, 71. Gai. du Pal. ioo5.)

De peur que, non suivi de ne, voyez ci-dessus, p. 108, Ne.

Se faire peur de, voyez au tome I du Lexique, p. 421, Faire.

PEUT-ÊTRE, avec changement de tournure :

Peut-être aura-t-il peine à suivre sa vengeance,

Et que ce même amour qu'il m'a plu de trahir

Ne se trahira pas jusques à me haïr, (vr, 475. Sopk. 60 et 61.)

Peut-être, substantivement :

Peut-être qu'il le dit; mais c'est un grand peut-être, (iv, 2ï5. Ment. 1397.)

PHÉBUS, style ampoulé :

Il faut feindre des maux, demander guérison,

Donner sur le phébus^ promettre des miracles, (i, 146. Mél. 65.)

On dirait plutôt aujourd'liui : « Donner dans le phébus. » Voyez le Dictionnaire de l'Académie de i835.

PIÈCE, tromperie, finesse, tour, malice :

Aux pièces qu'on leur fait je ne puis consentir, (i, 212. Ttlél, 1157.)

Les éditions antérieures à 1660 ont fourbes, au lieu de pièces. Voyez au tome 7 du Lexique, p. 446-

Il l'enferme, de peur qu'elle ne fasse encore quelque pièce qui trouble son dessein, (i, 897. Exam. de la Veuve^

Juge un peu si la pièce a la moindre apparence, (iv, 187. Ment. 881.) Moi, marié! Ce sont pièces qu'on vous a faites; Quiconque vous l'a dit s'est voulu divertir, (iv, 192. Ment. 966.) .... Il iaÀX. pièce nouvelle, écoutons, (iv, 194. Ment. 1009.) Sous votre nom, Lucrèce, et par votre fenêtre,

Clarice m'a ia\lpièce, et je l'ai su connoître. (iv, 237. Ment. 1762.) La pièce est délicate, et ceux qui l'ont tissue A de si longs détours font une digne issue, (v, 543. Nie. 711.)

L'origine de cette façon de parler n'est pas très-certaine ; Vaugelas, qui a consacré une remarque (p. 3i6-3i8) à l'expression yàire /lièce, dont il conseille de ne pas se servir, dit qu'elle est tirée du tliéâtre, où tous les ouvrages, jusqu'aux yùrce^, sont appelés pièces. On peut conjecturer, d'après notre dernier exemple, que Corneille faisait dériver cette acception figurée d'un autre des sens propres au mot pièce, celui de pièce d'étoffe ; cette explication de la métaphore nous paraît moins naturelle.

Pièce, objet, morceau, dans des locutions proverbiales :

Apprends aussi de moi que ta raison s'égare,

Que Mélite n'est pas une pièce si rare, (i, 201. 31él, gSG.)

La modestie et la générosité que vous y témoignez leur semblent des pièces rares, (x, 400. Lettr. apol.) Voyez la honne pièce avec ses révëiences! (iv, 23o. Ment. i65o.)

PIP] DE CORNEILLE. i8i