RIDICULE
Allons fouler aux pieds ce foudre ridicule
Dont arme un bois pourri ce peuple trop crédule, (m, Sao. Pol. 7i3.)
RIEN, sans négation :
M'en apprendrez-vous rien?... (t, 3og. dit. var. 3.)
.... Quel espoir ose rien présumer, Quand on n'a pu servir, et qu'on n'a fait qu'aimer? (i, 499- ^eut'e, igS^.) Ce que j'ai dans l'esprit je ne le puis celer,
Et ne suis pas d'humeur à rien dissimuler, (ii, 5o. Gai. du Pal. Sç)6.) L'insupportable femme! Enfin diras-tu rienP (ii, fio. Gai. du Pal. 779.) Si touchant vos amours on sait rien de ma bouche, Que je puisse à vos yeux devenir une souche! (11, 178. Sulv. looi.) Ma mine a-t-clie rien qui sente l'écolier? (iv, 142. Ment, 8 fa/*.}
Ne vois-tu rien en moi qui sente l'écolier? Je meure, en vos discours si je pois rien comprendre! (iv, 167. Ment. 48^.) Dirons-nous rien nous deux?... (iv, 828. S. du Ment. 755.) Puisqu'elle agit pour vous, devez-vous craindre rien?
(v, 65. Tliéod. iri8 var.
En 1660, Corneille a changé la tournure de ce dernier vers. Et puisse, si le ciel m'y voit rien épargner, Un faux Héraclius en ma place régner! (v, 171. Hêr. 867.) Ai-je rien à sauver, rien à perdre que vous? (vi, i65. OEd. 734-)
.... Plus j'y songe, et plus je m'examine, Moins je trouve, Seigneur, à me reprocher lien. (vu, 47. y^gès. 957.)
Seigneur, je croirois vous trahir Et n'avoir pas pour vous une âme assez royale, Si je vous cachois rien des justes sentiments Que m'inspire le ciel pour deux rois mes amants, (vu, 85. Jgés. 1860.)
Grâce à l'excellent travail de M. Schweigh.Tuser sur la Négation et aux reclierclies de M. de Chevallet, il est aujourd'hui tout a fait inutile d'accumuler les preuves pour établir que rien est dérivé de res, et que la particule ne expriuiée ou sous-entendue ])eut seule communiquer à ce mot un sens négatif qu'il n'a jamais par lui-même. Nous nous contenterons de rapporter quelques passages anciens, hien décisifs et non encore allégués, qui confirment ces oliservations , et de recueillir ensuite tous les exemples de ce genre que fournit Corneille. On lit dans le Laid'Ywenec de Marie de France (vers 247) :
Par foi, fet-il, ce croi-go bien,
Or nus estuet fère une rien.
Iri une rien vent évidemment dire une chose. — Mathurin Cordier traduit d.ms ses Dialogues (chapitre xxxv, p. 416. § Io3) Nunquid vis ad nostrales? par; « Vouiez-voii-, rien mander en nostre pais? 11 I.e mot employé comme il l'est ici par Cordier est resté très-frauc.iis. Nous lisons dans les Plaideurs :
Hé! Monsieur! qui vous dit qu'on vous demande riV/i.'
(Acte Iir, scène iv, vers 42.)
3io LEXIQUE DE LA LANGUE [RTR
Rien, avec un verbe accompagné des négations nr ou ne.... pas :
— On doit ce respect au pouvoir aljsoln,
De «'examiner rien quand un roi l'a voulu, (m, 114. Cid^ 1^40
Loin de charmer les cœurs, il «'y sauroit rien voir.
Mais n'avancez-vous rien sur celui d'Hypsipyle?
(vi, 3 16. Toïs. 1407 et 1408.)
Pour rendre les choses proportionnées, il falloit aller à la jilus haute espèce, et «'entreprendre pas de rien offrir de cette nature à une reine très-chrétienne, (in, ^-ji.Epi't. àe Pol.) C'est assez vainement qu'il m'offre un si grand bien. Quand le ciel ne veut ^«^ que je lui doive rien, (vi, 170. OEd. 840.)
lie sujet est simple, et du nombre de ces événements connus, où il ne nous est ^aj permis de rien changer, (vi, 358. yiu lect. de Sert.)
Rien, immédiatement suivi d'un adjectif; r/en impossible, etc., où nous mettrions rieri d^ impossible, etc. ;
A qui venge son père il n'est rien impossible, (m, 129. Cid, /{ly.)
Voyez en tète de notre tome I, V Avertissement, p. u.
Seigneur, réglez si bien ce violent courroux,
Qu'il n'en échappe rien trop indigne de vous, (v, 78. Théod. 1370.)
Je ne découvre rien digne de vos courages, (vi, 274. Tois. 458.)
Tu ne SGuffrirols rien digne d'un si haut prix, (vin, 254. Imit.u, 1616.)
Non, il n'est rien si gracieux.
Rien si beau, rien si précieux, (ix, 40. Louanges.^ SgS et 696." Est-il rien cependant honteux et déplorable Comme nos lâchetés?... (vin, 690. Irnit. iv^ 243.)
Vaugelas, dans sa remar//ue intitulée: Il rCj a rien de tel ^ il n'y a rien tel (p. SîB), autorise les deux locutions, tout en préférant l'emploi de tle, sinon en parlant, au moins en écrivant; mais Thomas Co-neille dit, dans une note sur cette remarque, qu'après il n'est « on supprime plutôt la particule de qu'on ne la conserve. » — Voici deux exemples tirés d'un des derniers ouvrages de Corneille où le de est exprimé :
II n'est rien t/'impossihle à la valeur d'un homme '
Qui rétablit son maître et triomphe de Rome, (vu, 49^- Sur. 849.)
S'il n'est rien (^'impossible à la valeur d'un homme
Qui rétablit son maître et triomphe de Rome, (vu, 499. Sur. 869.)
Rien (Ne servir de) :
.... Mon funeste avis ne servirait de rien, (11, 376. tyiéd. 716. )
Rien ne sert de... :
Rien ne vous sert ici de faire les surpris, (iv, 457. Rod. 66g.)
Rien ne vous a servi, Seigneur, de me nommer, (vi, 585. Otii. 243.)
N'être rien que, n'être que :
Te viens pour adorer la divine beauté
Dont le soleil n'est rien ^w'une foible peinture, (x, 83. Pnés. div. 4-)
Moins que rien :
Fort souvent moins que rien cause un grand changement.
(n, 18. Gai. du Pal. i5.)
RIP] DE CORNEILLE. în
En MOtNS DE BIEN :
En vit-on jamais un dont les rudes traverses
Prissent en moins de rien tant de faces diverses? (m, 335. Hor. iao4.)
Seigneur, en moins de rien il se fait des miracles, (vr, Syg. Otii. 102.)
Valoir mieux que rien :
.... Alcippe, après tout, vaut toujours mieux que rien, (iv, 164. Ment. 448')
Ne.... compter à rien, n'être comptî: \ rien :
Je ne vous compte à rien le nom de mon époux, (m, 642. Pol. 1177.)
Ne compte à rien le monde.... (viir, 53o. Imit. m, 5543.)
Depuis quand le retour d'un cœur comme le mien
Fait-il si peu d'honneur qu'on ne le compte à rien? (vu, 488. Sur. Sgfi.)
Cette syllabe rt'wf jamais comptée à rien à la fin de nos vers féminins, (i, 9. Au lect.)
Rien, substantivement :
Un rien s'ajuste mal avec un autre rien. (11, 474- lHus. 792.)
L'homme ne sauroit pas ce que vaut un tel bien.
Tant il oublieroit tôt sa foiblessc et son rien! (viii, 669. Imit. iv, i8r>5.)
Quand il lui plut vous donner l'être, Le rien fut sa matière, et l'ouvrier sa voix, (ix, 149. Off. V. 18.)
