SUPRÊME
Je me suis souvenu d'un secret que toi-même
Me donnois hier pour grand, pour rare, y^out suprême, (iv, 199. Ment. logS.)
Voltaire a fort reproché à Corneille cette expression de secret suprême ; mais il nous semble que la gradation qui l'amène la rend fort acceptable.
Suprême, au comparatif :
Ses yeux, d'un pouvoir plus suprême
Que n'est l'autorité des rois,
Interdisent à notre choix
De disposer plus de nous-même. (x, 3o. Poès.div. 11.)
SUR, préposition, emplois divers :
Charleroi
Sur\e nom de son roi laisse arborer tes lis. (x, 204. Poés. div. 148.)
Une fille de douze années
A seule eu des prix sur ce Puy. (x, 81. Poe's. div. 10.) Il s'agit du Puy du Palinod de Rouen.
Jésus-Christ remonté sur la voûte céleste. Dont à descendre ici l'amour l'avoit contraint.
SUR] DE CORNEILLE. 36i
Des promesses du Père accomplissant le reste,
Devoit envoyer l'Esprit saint, (ix, 628. Ilymn. i.) Il vous a plu, Seigneur, hcnir votre contrée, Ce cher et doux climat choisi sur l'univers, (ix, 171. Off. V, 2.) Vous ne verrez que gloire et que vertus en tous [yos aïeux). Sur des pas si fameux suive/, l'ordre céleste, (x, 184. Poés. dlv. 12.)
.... Ta Rome elle-même
N'en reconnoîtra plus les vieux originaux {les originaux de mes peintures)^
Et se plaindra de moi de voir sur eux gravées
Les vertus qu'à toi seul elle avoit réservées, (x, 98. Poés. (1U>. Cm.)
Si vous êtes chrétien, ne craignez plus ma haine;
Je les aime, Félix, et de leur protecteur
Je n'en veux pas sur vous faire un persécuteur, (m, S-jo. Pvl . 1802.)
Voltaire dit au sujet de ce dernier passage : Sur vous « est une faute de langage; on persécute un liorame, et non sur un homme. » Dans les éditions antérieures a 1664, il y a en vous, au lieu de sur vous, et cette première leron montre liien que le sens et le rapport des mots n'est pas celui que Voltaire suppose : sur vous signifie « en votre personne (qui aurait à subir les persécutions). » Nous trouvons dans Racine sur employé dans la même acception avec le verbe persécuter :
Oui, les Grecs sur le ûh persécutent le père.
\Andromaque. acte I, scène il, vers 83.)
Le personnage de nourrice, qui est de la vieille comédie, et que le manque d'actrices y avoit conservé jusqu'alors, afin qu'un homme le pût représenter sous le masque, se trouve ici métamorphosé en celui de suivante, qu'une femme représente sur son visage. (11, 14. Exam. de la Gai. du Pal.)
L'expression sur son visage est parfaitement éclaircie par son opposition avec les mots sous le masque qui précèdent.
Sur, par-dessus; sur tous, par-dessus tous les autres, plus que tous les autres ; sur toute chose, surtout :
J'honorerois Placide, et j'aimerois Dydime.
— Dydime, que sur tous vous semblez dédaigner !
— Dydime, que sur tous je tâche d'éloigner.
(v, 34 et 35. Théod. 389 et 390.) Prends un siège, Cinna, prends, et sur toute chose Observe exactement la loi que je t'impose, (m, 448. Cin, 1425.)
Sur, d'après :
La comédie n'est qu'un portrait de nos actions et de nos discours, et la perfection des portraits consiste en la ressemblance. Sur cette maxime, je tâche de ne mettre en la bouche de mes acteurs que ce que diroient vraisemblablement en leur place ceux qu'ils représentent, (i, 377. y4u lect. de la Veuve.)
Apprends sur mon exemple à vaincre ta colère, (m, 460. Cin. iji'i.) Des chefs faits de sa main, formés jwr son courage [x, 3^6. Poés. div. 58.)
Sur, vers, vers le temps de :
Alcidon fait partie avec Célidan d'aller voir Clarice sur le soir, (i, 3ç)3. Exam. de la fleuve."!
Avant que de vous voir j'étois sur le départ, (ii, 3i5. Tuil. laS.)
SuKj OÙ nous mettrions plutôt sous :
Sur peine d'être ingrate, il faut de votre part
Reconnoître les dons que le ciel vous départ, (i, 162. Mél. 187.)
SuK, suivi d'une date :
Le Martyrologue romain en fait mention surle i3^ de février — Le seul Surius ou plutôt Mosander, qui l'a augmenté dans les dernières impressions, en rapporte la mort assez au long sur le 9^ de janvier, (m, 47^abrégé du mart. de S. Pol.)
Ce martyre est rapporté par Surius sur le neuvième de janvier, (m, 478. Exam, de Pol.) Là encore aujourd'hui nous emploierions plutôt sous.
De sur, de dessus, dans les premières pièces de Corneille :
Ses regards </e sur vous ne pouvoient se distraire. (11, 34. Gai. du Pal. 298.) Ils ont vu tout cela de sur une éminence. (iv, 347. S. du Ment. 11 18.)
SUR À, adjectif, assuré à :
Sachez que l'effort oîi mon devoir m'engage
Ne peut plus me réduire à vous donner demain
Ce qui vous étoit sûr, je veux dire ma main, (vu, 486. Sur, 552.)
Grand Roi, Mastric est pris, et pris en treize jours!
Ce miracle étoit sûr à ta haute conduite, (x, 285. Poés. div. 1.)
Voyez encore ci-après les deux derniers exemples de SÛR, a la rime.
SÛR, SÛRE, à la rime.
On écrivait autrefois seur, et dans ses premiers ouvrages Corneille fait rimer cet adjectif avec des mots en eur :
De sa possession je me tiens aussi seur
Que tu te peux tenir de celle de ma sœur, (i, 190. Mél. 797.)
Je veux prendre im moyen et plus court et plus seur.^
Et sans aucun péril t'en rendre possesseur. (11, 261. Pi. roy. yo3.)
Dans ses derniers ouvrages il fait rimer siire avec les mots en ure :
Oui, ce petit entant qui se traîne à vos yeux
De votre humilité doit être la mesure :
Rendez-vous ses égaux, ma gloire vous est sûre, (vni, 6yj.Im!f.in,f>/[2S.)
M'aimez-vous? — Oui, Seigneur, et ma main vous est sûre.
— C'est peu que de la main, si le cœur en murmure, (vu, 482. Sur. /^Cm .)
SURDITÉS, au figuré :
.... Je vois presque en tous un même aveuglement.
Je trouve presque en tous des surdités pareilles, (viir, 268. Imit. m, 178.)
