ACTE IV, SCENE V. i
FLORAME
Peut-être voudrois-tu qu'elle empêchât ma plainte1? ino
DAMON
Si Théante sait tout , sans raison tu t'en plains : Je t'ai dit ses secrets, comme à lui tes desseins; Il voit dedans ton cœur, tu lis dans son courage, Et je vous fais combattre ainsi sans avantage.
FLORAME
Toutefois au combat tu n'as pu l'engager. un
DAMON
Sa générosité n'en craint pas le danger ; Mais cela choque un peu sa prudence amoureuse , Vu que la fuite en est la fin la plus heureuse , Et qu'il faut que , l'un mort, l'autre tire pays2.
FLORAME
Malgré le déplaisir de mes secrets trahis , mo
Je ne puis, cher ami, qu'avec toi je ne rie
Des subtiles raisons de sa poltronnerie.
Nous faire ce duel sans s'exposer aux coups ,
C'est véritablement en savoir plus que nous ,
Et te mettre en sa place avec assez d'adresse. mS
DAMON
Qu'importe à quels périls il gagne une maîtresse ?
Que ses rivaux entre eux fassent mille combats,
Que j'en porte parole , ou ne la porte pas ,
Tout lui semblera bon , pourvu que sans en être
Il puisse de ces lieux les faire disparoître. 1 1 3o
FLORAME
Mais ton service offert hasardoit bien ta foi , Et s'il eût eu du cœur, t'engageoit contre moi.
i. Var. Mais dis que tu voudrois qu'elle empêchât ma plainte. (1637-57) 1. « On dit tirer de long, tirer pays, pour dire s'en aller, s'enfuir. » (Die itonnaire de V Académie de 1694.)
i86 LA SUIVANTE.
DAMON
Je savois trop que l'offre en seroit rejetée :
Depuis plus de dix ans je connois sa portée.
Il ne devient mutin que fort malaisément , 1 1 3 5
Et préfère la ruse à l'éclaircissement.
FLORAME
Les maximes qu'il tient pour conserver sa vie T'ont donné des plaisirs où je te porte envie.
DAMON
Tu peux incontinent les goûter si tu veux.
Lui , qui doute fort peu du succès de ses vœux , 1 1 4 o
Et qui croit que déjà Clarimond et Florame
Disputent loin d'ici le sujet de leur flamme ,
Seroit-il homme à perdre un temps si précieux ,
Sans aller chez Daphnis faire le gracieux ,
Et seul , à la faveur de quelque mot pour rire , n 4 5
Prendre l'occasion de conter son martyre?
FLORAME
Mais s'il nous trouve ensemble , il pourra soupçonner ' Que nous prenons plaisir tous deux à le berner2.
DAMON
De peur que nous voyant il conçût quelque ombrage3, J'avois mis tout exprès Cléon sur le passage. njn
Théante approche-t-il ?
cléon4.
Il est en ce carfour.
DAMON
Adieu donc : nous pourrons le jouer tour à tour.
1. Far. Mais s'il nous treuvc ensemble, il pourra se douter. (1637) Far. Mais s'il nous trouve ensemble, il pourra se douter. (1644-57)
2. Far. Que nous prenons plaisir tous deux à le tâter. (1637-57)
3. Far. De peur que nous voyant il entrât en cervelle, J'avois mis tout exprès Cléonte(fl) en sentinelle. (1637)
4. Bien que Cléon prenne ici part à la scène, il ne figure en tète, parmi les noms des personnages, dans aucune des éditions publiées avant la mort de
(a) Voyez p. 126, note 2.
