ACTE II, SCÈNE III. i

Je devois prévenir ton outrageux caprice ; 4 o 5

Mon bonheur dépendoit de te faire injustice.

Je chasse un fugitif avec trop de raison,

Et lui donne les champs quand il rompt sa prison.

Ah ! que n'ai-je eu des bras à suivre mon courage! Qu'il m'eût bien autrement réparé cet outrage ! 410

Que j'eusse retranché de ses propos railleurs! Le traître n'eût jamais porté son cœur ailleurs : Puisqu'il m'étoit donné, je m'en fusse saisie; Et sans prendre conseil que de ma jalousie, Puisqu'un autre portrait en efface le mien, 4 1 5

Cent coups auroient chassé ce voleur de mon bien. Vains projets, vains discours, vaine et fausse allégeance ! Et mes bras et son cœur manquent à ma vengeance !

Ciel, qui m'en vois donner de si justes sujets, Donne-m'en des moyens, donne-m'en des objets. 42.. Où me dois-je adresser? Qui doit porter sa peine? Qui doit à son défaut m'éprouver inhumaine ? De mille désespoirs mon cœur est assailli ; Je suis seule punie, et je n'ai point failli. Mais j'ose faire au ciel une injuste querelle1 ; 425

Je n'ai que trop failli d'aimer un infidèle, De recevoir un traître, un ingrat, sous ma loi, Et trouver du mérite en qui manquoit de foi. Ciel, encore une fois, écoute mon envie : Ote-m'en la mémoire ou le prive de vie ; 4 3 o

Fais que de mon esprit je puisse le bannir2, Ou ne l'avoir que mort dedans mon souvenir. Que je m'anime en vain contre un objet aimable ! Tout criminel qu'il est, il me semble adorable;

Je devois dès longtemps te bannir par caprice;

Mon bonheur dépendent d'une telle injustice. (1637-57)

1. Var. Mais, aveugle, je prends une injuste querelle. (1637-57)

2. Var. Fais que de mon esprit je le puisse bannir. (1637-57)

Et mes souhaits, qu'étouffe un soudain repentir, 435

En demandant sa mort n'y sauroient consentir.

Restes impertinents d'une flamme insensée,

Ennemis de mon heur, sortez de ma pensée,

Ou si vous m'en peignez encore quelques traits,

Laissez là ses vertus, peignez-moi ses forfaits. 440