ACTE II, SCÈNE II. 36i

Quiconque sans l'ouïr condamne un criminel, 400

Son crime eut-il cent fois mérité le supplice1, D'un juste châtiment il fait une injustice.

CRÉON

Au regard de Pélie , il fut bien mieux traité : Avant que l'égorger tu l'avois écouté 2 ?

MEDEE

Ecouta-t-il Jason , quand sa haine couverte 405

L'envoya sur nos bords se livrer à sa perte ?

Car comment voulez-vous que je nomme un dessein

Au-dessus de sa force et du pouvoir humain ?

Apprenez quelle étoit cette illustre conquête,

Et de combien de morts j'ai garanti sa tête. 4 1 o

11 falloit mettre au joug deux taureaux furieux3 : Des tourbillons de feux s'élancoient de leurs yeux , Et leur maître Vulcain poussoit par leur haleine Un long embrasement dessus toute la plaine. Eux domptés, on entroit en de nouveaux hasards : 4 1 5 11 falloit labourer les tristes champs de Mars, Et des dents d'un serpent ensemencer leur terre , Dont la stérilité , fertile pour la guerre , Produisoit à l'instant des escadrons armés Contre la même main qui les avoit semés4. 420

Mais quoi qu'eût fait contre eux une valeur parfaite, La toison n'étoit pas au bout de leur défaite : Un dragon, enivré des plus mortels poisons Qu'enfantent les péchés de toutes les saisons,

1. Far. Bien qu'il eût mille fois mérite-' son supplice. (iG3<j-57)

2. medf.a. Qui statuit aliquid parte inaudita altéra, jEquurn licet statuent, haud irquusjuit. CREON. Auditus a te Pelia supplicium tulit?

(Sénèque, Médée, vers 10,9-201.)