SCÈNE V

tEGÉE1, creuse, cléone.

MGÉE.

Sur un bruit qui m'étonne et que je ne puis croire,

Madame, mon amour, jaloux de votre gloire,

Vient savoir s'il est vrai que vous soyez d'accord, G i 5

Par un honteux hymen, de l'arrêt de ma mort 2.

Votre peuple en frémit, votre cour en murmure ;

Et tout Gorinthe enfin s'impute à grande injure

Qu'un fugitif, un traître, un meurtrier de rois ,

Lui donne à l'avenir des princes et des lois ; 620

11 ne peut endurer que l'horreur de la Grèce

Pour prix de ses forfaits épouse sa princesse,

Et qu'il faille ajouter3 à vos titres d'honneur :

« Femme d'un assassin et d'un empoisonneur. »

CREUSE

Laissez agir, grand roi, la raison sur votre âme, 625

Et ne le chargez point des crimes de sa femme.

J'épouse un malheureux, et mon père y consent,

Mais prince, mais vaillant, et surtout innocent :

Non pas que je ne faille en cette préférence ;

De votre rang au sien je sais la différence. 63 o

Mais si vous connoissez l'amour et ses ardeurs,

Jamais pour son objet il ne prend les grandeurs :

Avouez que son feu n'en veut qu'à la personne,

Et qu'en moi vous n'aimiez rien moins que ma couronne.

r. Ce personnage est emprunté à Euripide, mais c'est Corneille qui a eu la fâcheuse idée d'en faire le futur de Creuse et au besoin de Médée. Voyez plus haut V Examen, p. 335 et 33G.

1. far. Par ce honteux hymen, de l'arrêt de ma mort. (iGSy-^l