SCENE PREMIERE

ISABELLE

Enfin le terme approche : un jugement inique

Doit abuser demain d'un pouvoir tyrannique4, 990

A son propre assassin immoler mon amant,

Et faire une vengeance au lieu d'un châtiment.

Par un décret injuste autant comme sévère ,

Demain doit triompher la haine de mon père,

La faveur du pays, la qualité du mort2, 995

Le malheur d'Isabelle, et la rigueur du sort.

Hélas ! que d'ennemis, et de quelle puissance,

Contre le foible appui que donne l'innocence,

Contre un pauvre inconnu , de qui tout le forfait

Est de m'avoir aimée, et d'être trop parfait3 ! 1000

Oui, Clindor, tes vertus et ton feu légitime,

T'ayant acquis mon cœur, ont fait aussi ton crime4.

1. Var. Doit faire agir demain un pouvoir tyrannique (a). (i63o,-57) H. far. La faveur du pays, l'autorité du mort. (lfi3g-57) 'S. Far. C'est de m'avoir aimée et d'être trop parfait! (1639) 4. Var. [T'ayant acquis mon cœur, ont fait aussi ton crime.)

Contre elles un jaloux fit son traître dessein (6) ,

Et reçut le trépas qu'il portoit dans ton sein.

Qu'il eût valu bien mieux à ta valeur trompée

Offrir ton estomac ouvert à son épée,

(a) On lit dans l'édition de l654 :

Doit faire agir pour moi un pouvoir tyrannique , ce qui fait un non-sens et un hiatus.

{b) Contre elles un jaloux forma son noir dessein. (1660)

Mais en vain après toi Ion me laisse le jour; Je veux perdre la vie en perdant mon amour : Prononçant ton arrêt, c'est de moi qu'on dispose; ioo5 Je veux suivre ta mort, puisque j'en suis la cause, Et le même moment verra par deux trépas Nos esprits amoureux se rejoindre là-bas. Ainsi, père inhumain, ta cruauté déçue De nos saintes ardeurs verra l'heureuse issue ; i o i o

Et si ma perte alors fait naître tes douleurs , Auprès de mon amant je rirai de tes pleurs. Ce qu'un remords cuisant te coûtera de larmes D'un si doux entretien augmentera les charmes ; Ou s'il n'a pas assez de quoi te tourmenter, i o i 5

Mon ombre chaque jour viendra t'épouvanter, S'attacher à tes pas dans l'horreur des ténèbres, Présenter à tes yeux mille images funèbres , Jeter dans ton esprit un éternel effroi , Te reprocher ma mort, t' appeler après moi, 1020

Accabler de malheurs ta languissante vie, Et te réduire au point de me porter envie. Enfin....

Puisque, loin de punir ceux qui t'ont attaqué,

Les lois vont achever le coup qu'ils ont manque !

Tu fusses mort alors, mais sans ignominie :

Ta mort n'eût point laissé ta mémoire ternie;

On n'eût point vu le foihle opprimé du puissant,

Ni mon pays souillé du sang d'un innocent,

Ni Tbémis endurer l'indigne violence

Qui pour l'assassiner emprunte sa balance (a).

Hélas ! et de quoi sert à mon cœur enflammé (l>)

D'avoir fait un beau choix et d'avoir bien aimé,

Si mon amour fatal te conduit au supplice

Et m'apprête à moi-même un mortel précipice?

Car en vaiu après toi l'on me laisse le jour. (i63g-6o)

(«) Qui pour t'assassiner emprunte sa balance. (1648 et 60) (h) De quoi sert à mon cœur si vivement charmé. (1660)