ACTE V, SCENE III. 5t

Que de les voir sans trouble et sans émotion.

Puisque mon teint se fane et ma beauté se passe ,

Il est bien juste aussi que ton amour se lasse ;

Et même je croirai que ce feu passager

Eu l'amour conjugal ne pourra rien changer : i 5oo

Songe un peu toutefois à qui ce feu s'adresse ,

En quel péril te jette une telle maîtresse.

Dissimule , déguise , et sois amant discret. Les grands en leur amour n'ont jamais de secret; Ce grand train qu'à leurs pas leur grandeur propre attache N'est qu'un grand corps tout d'yeux à qui rien ne se cache, Et dont il n'est pas un qui ne fît son effort A se mettre en faveur par un mauvais rapport. Tôt ou tard Florilame apprendra tes pratiques , Ou de sa défiance , ou de ses domestiques ; iko

Et lors (à ce penser je frissonne d'horreur) A quelle extrémité n'ira point sa fureur ! Puisqu'à ces passe-temps ton humeur te convie, Cours après tes plaisirs, mais assure ta vie. Sans aucun sentiment je te verrai changer, i 5 t 5

Lorsque tu changeras sans te mettre en danger1.

CLINDOR

Encore une fois donc tu veux que je te die Qu'auprès de mon amour je méprise ma vie? Mon âme est trop atteinte , et mon cœur trop blessé , Pour craindre les périls dont je suis menacé. i 5 2 j

Ma passion m'aveugle, et pour cette conquête Croit hasarder trop peu de hasarder ma tête : C'est un feu que le temps pourra seul modérer ; C'est un torrent qui passe et ne sauroit durer.

Eh bien ! cours au trépas , puisqu'il a tant de charmes ,

1. Var. Pourvu qu'a tout le moius tu changes sans danger. ( r G'jy-57)

5i6 L'ILLUSION.

Et néglige ta vie aussi bien que mes larmes.

Penses-tu que ce prince , après un tel forfait ,

Par ta punition se tienne satisfait?

Qui sera mon appui lorsque ta mort infâme

A sa juste vengeance exposera la femme , 1 5 3 o

Et que sur la moitié d'un perfide étranger

Une seconde fois il croira se venger ?

Non, je n'attendrai pas que ta perte certaine

Puisse attirer sur moi les restes de ta peine ' ,

Et que de mon honneur, gardé si chèrement , i 5 3 5

II fasse un sacrifice à son ressentiment.

Je préviendrai la honte où ton malheur me livre ,

Et saurai bien mourir, si tu ne veux pas vivre.

Ce corps , dont mon amour t'a fait le possesseur,

Ne craindra plus bientôt l'effort d'un ravisseur. i 54 o

J'ai vécu pour t'aimer, mais non pour l'infamie

De servir au mari de ton illustre amie.

Adieu : je vais du moins, en mourant avant toi 2,

Diminuer ton crime , et dégager ta foi.

Ne meurs pas, chère épouse, et dans un second change Vois l'effet merveilleux où ta vertu me range.

M'aimer malgré mon crime , et vouloir par ta mort Éviter le hasard de quelque indigne effort ! Je ne sais qui je dois admirer davantage, Ou de ce grand amour, ou de ce grand courage ; 1 5 5 o Tous les deux m'ont vaincu : je reviens sous tes lois, Et ma brutale ardeur va rendre les abois ; C'en est fait, elle expire, et mon âme plus saine Vient de rompre les nœuds de sa honteuse chaîne. Mon cœur, quand il fut pris , s'étoit mal défendu : 1 5 5 5 Perds-en le souvenir.

i. Far. Attire encor sur moi les restes de ta peine. (i63g-57)

2. Var. Adieu: je vais du moins, en mourant devant toi. (1639-57)