COMPLÉMENT DES VARIANTES

Te faut-il de ma flamme un plus grand témoignage?

Crois que je suis sans feinte à toi jusqu'à la mort.

clind. Je me garderai bien de vous faire ce tort :

Une grande princesse a la vertu plus chère.

ROS. Si tu m'aimes, mon cœur, quitte cette chimère.

aKD. Ce n'en est point, Madame , et je crois voir en vous

Plus de fidélité pour un si digne époux.

ros. Je la quitte pour toi; mais, Dieux ! que je m'abuse,

De ne voir pas encor qu'un ingrat me refuse !

Son cœur n'est plus que glace, et mou aveugle ardeur

Impute à défiance un excès de froideur.

Va , traître, va , parjure , après m'avoir séduite,

Ce sont là des discours d'une mauvaise suite :

Alors que je me rends . de quoi me parles-tu ?

Et qui t'amène ici me prêcher la vertu ?

clevd. Mon respect , mon devoir et ma reconnoissance

Dessus mes passions ont eu cette puissance.

Je vous aime, Madame, et mon fidèle amour

Depuis qu'on l'a vu naître a crû de jour en jour ;

Mais que ne dois-je point au prince Florilame?

C'est lui dont le respect triomphe de ma flamme :

Après que sa faveur m'a fait ce que je suis....

ros. Tu t'en veux souvenir pour me combler d'ennuis.

Quoi ! son respect peut plus que l'ardeur qui te brûle ?

L'incomparable ami, mais l'amant ridicule,

D'adorer une femme et s'en voir si chéri ,

Et craindre au rendez-vous d'offenser un mari !

Traître , il n'en est plus temps : quand tu me fis paroitre

Cette excessive amour qui cornmencoit à naître,

Et que le doux appas d'un discours suborneur

Avec un faux mérite attaqua mon honneur,

C'est lors qu'il te falloit à ta flamme infidèle

Opposer le respect d'une amitié si belle ,

Et tu ne devois pas attendre à l'écouter

Quand mon esprit charmé ne le pourroit goûter.

Tes raisons vers tous deux sont de foibles défenses :

Tu l'offensas alors , aujourd'hui tu m'offenses («);

Tu m'aimois plus que lui, tu l'aimes plus que moi.

Crois- tu donc à mon cœur donner ainsi la loi (£),

Que ma flamme à ton gré s'éteigne ou s'entretienne,

Et que ma passion suive toujours la tienne ?

Non , non , usant si mal de ce qui t'est permis ,

Loin d'en éviter un, tu fais deux ennemis.

Je sais trop les moyens d'une vengeance aisée :

Phèdre contre Hippolyte aveugla bien Thésée,

Et ma plainte armera plus de sévérité

(a) Tu l'offensois alors, aujourd'hui tu m'offenses. (1644-^7) (i) Crois-tu donc à mon cœur donner toujours la loi. (i644-^>7)

5a6 L'ILLUSION.

Avec moins d'injustice et plus de vérité.

ci.ind. Je sais bien que j'ai tort, et qu'après mon audace

Je vous fais un discours de fort mauvaise grâce;

Qu'il sied mal à ma bouche, et que ce grand respect

Agit un peu bien tard pour n'être point suspect;

Mais pour souffrir plus tôt la raison dans mon âme,

Vous aviez trop d'appas, et mon cœur trop de flamme :

Elle n'a triomphé qu'après un long combat.

ros. Tu crois donc triompher lorsque ton cœur s'abat?

Si tu nommes victoire un manque de courage ,

Appelle encor service un si cruel outrage ,

Et puisque me trahir, c'est suivre la raison ,

Dis-moi que tu me sers par cette trahison.

clind. Madame, est-ce vous rendre un si mauvais service ,

De sauver votre honneur d'un mortel précipice?

Cet honneur qu'une dame a plus cher que les yeux

Ros. Cesse de m'étourdir de ces noms odieux.

N'as-tu jamais appris que ces vaines chimères

Qui naissent aux cerveaux des maris et des mères ,

Ces vieux contes d'honneur n'ont point d'impressions

Qui puissent arrêter les fortes passions?

Perfide , est-ce de moi que tu le dois apprendre?

Dieux ! jusques où l'amour ne me fait point descendre?

Je lui tiens des discours qu'il me devroit tenir,

Et toute mon ardeur ne peut rien obtenir.

clind. Par l'effort que je fais à mon amour extrême,

Madame, il faut apprendre à vous vaincre vous-même,

A faire violence à vos plus chers désirs,

Et préférer l'honneur à d'injustes plaisirs,

Dont au moindre soupçon , au moindre vent contraire

La honte et les malheurs sont la suite ordinaire.

ros. De tous ces accidents rien ne peut m' alarmer :

Je consens de périr à force de t'aimer.

Bien que notre commerce aux yeux de tous se cache ,

Qu'il vienne en évidence, et qu'un mari le sache ,

Que je demeure en butte à ses ressentiments,

Que sa fureur me livre à de nouveaux tourments :

J'en souffrirai plutôt l'infamie éternelle

Que de me repentir d'une flamme si belle.