ACTE V, SCÈNE III

Pour moi , pour toi , pour lui, fais-toi ce peu (roHort.

IIIÎRACLIUS.

Ah ! c'en est trop enfin , et ma gloire blessée

Dépouille un vieux respect où je Tavois forcée. i fiSo

De quelle ignominie osez-vous me flatter?

Toutes les fois, tyran, qu'on se laisse adopter*,

On veut une maison illustre autant qu'amie^,

On cherche de la gloire, et non de Tinfamie;

Et ce seroit un monstre horrible à vos Etats iC8 5

Que le fils de Maurice adopté par Phocas.

PHOCAS

Va , cesse d'espérer la mort que tu mérites :

Ce n'est que contre lui , lâche , que tu m'irrites ;

Tu te veux rendre en vain indigne de ce rang :

Je m'en prends à la cause, et j'épargne mon sang. iGyo

Puisque ton amitié de ma foi se défie

Jusqu'à prendre son nom pour lui sauver la vie ,

Soldats, sans plus tarder, qu'on l'immole à se» yeux;

Et sois après sa mort mon fils, si tu le veux.

HÉRACLIUS

Perfides , arrêtez !

MARTI AN

Ah ! que voulez-vous faire , ifigS

Prince ?

HÉRACLIUS

Sauver le fils de la fureur du père.

MARTI AN

Conservez-lui ce fils qu'il ne cherche qu'en vous : Ne troublez point un sort qui lui semble si doux. C'est avec assez d'Iieur qu'Héraclius expire.

1. f^iir. Toutes les fois, Seigneur, qu'on se laisse adopter. (1647-56)

2. Par. Il faut que cette grâce un peu plus haut nous monte. Qu'elle nous fasse honneur, et non pas de la houte. {1647-64)

23o HÉRACLIUS.

Puisque c'est en vos mains que tombe son empire, 1700 Le ciel daigne bénir votre sceptre et vos jours !

C'est trop perdre de temps à souffrir ces discours. Dépêche, Octavian.

HÉRACLIUS

N'attente rien , barbare !

Je suis....

PHOCAS

Avoue enfin.

HÉRACLIUS

Je tremble, je m'égare.

Et mon cœur —

PHOCAS, à Héraclius.

Tu pourras à loisir y penser. 1705

(A Octavian.)

Frappe.

HÉRACLIUS

Arrête; je suis Puis-je le prononcer?

PHOCAS

Achève, ou —

HÉRACLIUS

Je suis donc , s'il faut que je le die , Ce qu'il faut que je sois pour lui sauver la vie.

Oui, je lui dois assez. Seigneur, quoi qu'il en soit. Pour vous payer pour lui de l'amour qu'il vous doit; 1 7 1 o Et je vous le promets entier, ferme, sincère % Et tel qu'Héraclius l'auroit pour son vrai père. J'accepte en sa faveur ses parents pour les miens ; Mais sachez que vos jours me répondront des siens : Vous me serez garant des hasards de la guerre , 1 7 1 5 Des ennemis secrets , de l'éclat du tonnerre ;

I. Var. Et je vous la promets ferme, pleine, sincère, Autant qu'Héraclius la rendroit à sou père. (i647-56)