ACTE V, SCENE V

IIÉRACMI'S.

Vous, qui depuis quatre ans la servez en amant.

MARTI AN

Vous saurez mieux que moi siuprendre sa tendresse.

UÉRACLIUS.

Vous saurez mieux que moi la traiter de maîtresse. 1800

MARTIAN

Vous aviez commencé tantôt d'y consentir,

PULCHÉRIE

Ah! princes, votre cœur ne peut se démentir*;

Et vous Tavez tous deux trop grand, trop magnanime,

Pour souffrir sans horreur l'ombre même d'un crime.

Je vous connoissois trop pour juger autrement i 80 r»

Et de votre coused et de l'événement,

Et je n'y déférois que pour vous voir dédire.

Toute fourbe est honteuse aux cœurs nés pour l'empire;

Princes, attendons tout, sans consentir à rien.

HÉRACLIUS

Admirez cependant quel malheur est le mien. i s r o

L'obscure vérité que de mon sang je signe. Du grand nom qui me perd ne me peut rendre digne : On n'en croit pas ma mort; et je perds mon trépas, Puisque mourant pour lui je ne le sauve pas.

MARTIAN

Voyez d'autre côté quelle est ma destinée , 1 8 1 5

Madame : dans le cours d'une seule journée.

Je suis Héraclius , Léonce et Martian ;

Je sors d'un empereur, d'un tribun, d'un tyran.

De tous trois ce désordre en un jour me fait naître,

Pour me faire mourir enfin sans me connoître. 1820

PULCHÉRIE

Cède/, cédez tous deux aux rigueurs de mon sort :

I. f^'ir. Ah! princes, v<)^^e cœur ne se peut <lémentir. (1647-56)

236 IIÉRACLIUS.

Il a fait contre vous un violent effort.

Votre malheur est grand ; mais quoi qu'il en succède ,

La mort qu'on me refuse en sera le remède ;

Et moi Mais que nous veut ce perfide*?