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des comédies qui lui ont donné tant de plaisir, parce que les avances se prenoient véritablement dans les coffres de Sa Majesté; mais ayant eu soin de les faire représenter au public après que le Roi et sa cour y avoient pris leur satisfaction, je retirois par mes gens beaucoup plus que les avances navoient coûté : ce que j'employois aux récompenses que la Reine me permettoit de prendre pour mes ser\dces, dont les finances de Sa Majesté se trouvoient d'autant déchargées'. » Ces reproches s'appliquent principalement à

.... Ce cher ballet, Ce beau, mais malheureux Orphée, Ou, pour mieux parler, ce Morphée, Puisque tant de monde y dormit *.

Non content du « superbe salon que le cardinal de Richelieu avoit fait bâtir, » IMazarin l'avait fait « rompre en partie pour donner place aux immenses machines de cette ennuyeuse comédie*. »

L'opéra A' Orphée avait été représenté au carnaval de 1647. Renaudot en fait un pompeux éloge dans l'Extraordinaire de la Gazette du 8 mars intitulé : La représentation naguères faite devant Leurs Majestés dans le Palais-Royal de la tragi-comédie d'Orphée, en musique et vers italiens. Avec le^s merveilleux changements de Théâtre, les machines et autres inventions jusques a présent inconnues en France.

Le journaliste officiel s'efforce de prouver qu'un tel spectacle est indispensable à la gloire de la nation : « La France, dit-il, sembloit avoir élevé en nos jours la dignité du théâtre au dernier point, ayant fait honte à l'antiquité par la force et la beauté de ses vers, et par la grâce et la naïveté de ses acteurs; mais il faut confesser qu'elle se laissoit vaincre à la pompe et décoration des scènes étrangères. Il n'étoit pas raisonnable que cet État , qui ne le cède en rien aux autres, leur fût inférieur en ce regard. Il peut aujourd'hui se vanter à juste titre qu'il ne l'emporte pas moins au-dessus de toutes